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曾(ceng)經(jing)全球最引人注目的(de)物(wu)聯網明星企業最終破產出售，也宣告(gao)其(qi)此前(qian)探索的(de)低功耗(hao)廣域(yu)物(wu)聯網模式(shi)失敗。經(jing)過多(duo)年的(de)實踐，從僅(jin)提供(gong)連接到提供(gong)智能應(ying)用(yong)的(de)模式(shi)升級已(yi)成為(wei)業界共識。
今年1月(yue)，法(fa)(fa)國(guo)(guo)知(zhi)名物聯(lian)網公司Sigfox向(xiang)法(fa)(fa)國(guo)(guo)司法(fa)(fa)機構提交(jiao)了破產(chan)保(bao)護申請，法(fa)(fa)國(guo)(guo)圖盧(lu)茲商(shang)事(shi)法(fa)(fa)庭接管了Sigfox及其子公司Sigfox France SAS，并開始尋找新的買家。經過3個月(yue)的經營(ying)權角逐，這一(yi)出售(shou)案終(zhong)于塵埃落定(ding)。
近日，圖盧茲商事法庭宣布，總部位于新加坡的物聯網公司UnaBiz勝出，正式接管Sigfox的經營權。曾經全球最引人注目(mu)的(de)物聯(lian)網明(ming)星企業(ye)最終破產出售，也宣告(gao)其此前探索的(de)低(di)功(gong)耗(hao)廣域物聯(lian)網模(mo)式(shi)失敗(bai)。經過多年(nian)的(de)實踐，從僅提供連接到提供智能應(ying)用的(de)模(mo)式(shi)升(sheng)級(ji)已成為(wei)業(ye)界共識(shi)。
從“無限高光”到“十分落寞”
UnaBiz官方雖然沒有披露收購Sigfox的細節，不過海外多家持續跟蹤這一事件的知名媒體均透露這一交易為2500萬歐元，這將成為Sigfox最終出售的價格。
從(cong)今年(nian)1月Sigfox向法(fa)(fa)國司法(fa)(fa)機(ji)(ji)構提交破產申請后，司法(fa)(fa)機(ji)(ji)構立(li)即啟(qi)動開放競標(biao)，吸(xi)引了全球(qiu)9個買家來投(tou)標(biao)，除了UnaBiz外，還包(bao)括LoRa產業生態核心企業法(fa)(fa)國Actility、私募投(tou)資(zi)公司Greybull Capital、南非(fei)投(tou)資(zi)基金Buffet InvestmentServices Consortium、Sigfox歐洲代理商HeliotEurope Gmbh、Sigfox中(zhong)東(dong)代理商IwireInnovation Management Lt、法(fa)(fa)國基礎設(she)施咨詢和(he)工程集團Oteis France、法(fa)(fa)國IT咨詢公司Sentiens以及(ji)法(fa)(fa)國科技集團Groupe Zekat。
可(ke)以看出(chu)，對(dui)Sigfox感興趣的來自(zi)多(duo)個(ge)方(fang)向，主要包括物聯網企(qi)(qi)業(ye)（大多(duo)為Sigfox代理商(shang)(shang)）、投(tou)資基金、科技公司等類別，其中LoRa生態企(qi)(qi)業(ye)Actility的加入曾經(jing)讓(rang)多(duo)個(ge)媒體(ti)感興趣。不過(guo)，經(jing)過(guo)前期的角逐，最(zui)(zui)后競(jing)標企(qi)(qi)業(ye)數量由9家(jia)減少到(dao)(dao)3家(jia)，即法(fa)(fa)國(guo)基礎設施咨詢和工(gong)(gong)程(cheng)集團Oteis France、私(si)募投(tou)資公司Greybull Capital和UnaBiz。最(zui)(zui)終，經(jing)過(guo)評估，法(fa)(fa)院宣(xuan)判由UnaBiz勝出(chu)，取得Sigfox公司經(jing)營權。圖盧茲商(shang)(shang)事法(fa)(fa)庭在一份聲明中提到(dao)(dao)：“破產(chan)管理程(cheng)序的結果是一致的，UnaBiz被陪審團、管理人(ren)員、檢察官、Sigfox SA、Sigfox France SAS和Sigfox員工(gong)(gong)代表認可(ke)為九個(ge)初始投(tou)標人(ren)中的最(zui)(zui)佳選擇(ze)。”
回顧Sigfox的發展歷程，該公司曾經是全球最引人注目的物聯網公司之一，獲得無數榮譽，尤其是其多次創記錄的融資。從2009年創立至今，該公司共完成6輪融資，融資總額約3億歐元，尤其是2015年和2016年分別完成了1億歐元和1.6億美元的融資，創下歐洲初創企業融資記錄。除了很多海外財務投資外，多家大型電信運營商、芯片廠(chang)商(shang)、公共(gong)事業等全球知名廠(chang)商(shang)以及軟硬件巨頭們都(dou)對其進行投資，Sigfox的股(gu)東陣容非常豪華。
2017年，Sigfox迎來了最高光時刻，這一年Sigfox宣布其估值達到了10億美元，躋身全球獨角獸行列，而且啟動了IPO計劃，準備在2018年上市。不過，這一(yi)年也是Sigfox的轉折點(dian)，在高達(da)10億美元的估(gu)值下，其融資非(fei)常(chang)困難，企(qi)業經營也出現(xian)困境，此后就一(yi)直走下坡路(lu)，直至今年1月(yue)申(shen)請(qing)破產保護。
從2017年10億美元的估值，到2022年2500萬歐元被出售，過去5年時間里Sigfox一路下滑，而這5年也是全球低功耗廣域物聯網發展的重要時間段，經(jing)過激(ji)烈廝殺，蜂窩物(wu)聯(lian)(lian)網(wang)陣(zhen)營的(de)(de)NB-IoT和非蜂窩物(wu)聯(lian)(lian)網(wang)陣(zhen)營的(de)(de)LoRa殺出(chu)重(zhong)圍，雖然未達到(dao)5年前的(de)(de)預期，但(dan)已(yi)經(jing)在(zai)物(wu)聯(lian)(lian)網(wang)領域具備(bei)舉足輕重(zhong)的(de)(de)作用。而Sigfox則(ze)是(shi)從最風(feng)光的(de)(de)時(shi)刻，一步(bu)步(bu)走向落寞，從此(ci)前各類(lei)統計數(shu)據(ju)中(zhong)專門(men)列(lie)出(chu)的(de)(de)一股力量(liang)，到(dao)現在(zai)被劃(hua)為統計數(shu)據(ju)的(de)(de)“其(qi)他”部分，整個(ge)過程不(bu)得不(bu)讓物(wu)聯(lian)(lian)網(wang)業界(jie)深思。
“接盤”后未來物聯網市場如何推進？
在(zai)Sigfox交易中勝出的(de)UnaBiz公司與Sigfox有(you)著非常緊密的(de)關(guan)系。該(gai)公司成立于2016年，總部位于新加坡(po)，并在(zai)中國(guo)臺灣(wan)地區(qu)、日本、法(fa)國(guo)有(you)分支機構。該(gai)公司成立后(hou)，一(yi)項核心工作就是(shi)代理新加坡(po)和臺灣(wan)的(de)Sigfox網絡運營。
例(li)如(ru)，UnaBiz于(yu)2017年(nian)(nian)進入臺(tai)灣市場，短(duan)短(duan)一年(nian)(nian)內(nei)就建設了覆蓋臺(tai)灣全區域的Sigfox通(tong)信網(wang)(wang)絡，覆蓋95%人口，這張網(wang)(wang)絡已應用(yong)于(yu)臺(tai)灣多(duo)個(ge)地區共用(yong)事業(ye)物聯網(wang)(wang)場景中，連接大量智能水(shui)表(biao)、智能燃氣(qi)表(biao)。與(yu)Sigfox多(duo)年(nian)(nian)來的合作關系，使其(qi)更了解Sigfox技術和(he)企業(ye)運營，因此(ci)在Sigfox出售案中成為(wei)最佳接手方。
此前，筆者在多篇文章中對Sigfox的商業模式進行分析，讓其形成困境的主要也來自于其商業模式，尤其是堅持網絡建設和運營的方式。起初，Sigfox曾(ceng)推出每個物聯網(wang)(wang)連(lian)接僅收費1美元/年的(de)模式，通過(guo)自行(xing)建設(she)(she)網(wang)(wang)絡或授權合(he)作伙伴(ban)建設(she)(she)的(de)方式推進(jin)。然而(er)，網(wang)(wang)絡建設(she)(she)運營是一(yi)個重資產的(de)業務，投資巨大，需要快速(su)將連(lian)接數做大，才能攤(tan)薄前期的(de)投資。當連(lian)接數微薄時，這一(yi)模式無(wu)法(fa)繼續。
UnaBiz作為一家(jia)初創(chuang)企業，相信在(zai)獲得Sigfox經營(ying)權后，會規避此前Sigfox的(de)誤區(qu)，從UnaBiz的(de)經營(ying)思路可(ke)見端倪(ni)。
首先，在物聯網連接選擇上，UnaBiz并不限于Sigfox網絡
在法院宣布UnaBiz獲得Sigfox經營權后，UnaBiz在其新聞稿中對外表示，通過獲取Sigfox經營權，未來公司將利用Sigfox的優勢，重塑其在低功耗廣域網絡（LPWAN）的定位，同時與LoRa、LTE-M、NB-IoT等其他通信技術協作，推動大規模物聯網發展。UnaBiz的高管更是直接表示：Sigfox將努力實現LPWAN的融合(he)，新的Sigfox將徹(che)底改造自己(ji)，并與其他物聯網通信技(ji)術(shu)合(he)作(zuo)，以(yi)抓住新的市場機遇。
可(ke)見，Sigfox將只是UnaBiz未來業務版圖中的(de)一個組成(cheng)部分，UnaBiz會推動該技術與主流(liu)的(de)LPWAN技術融合(he)，根據(ju)客戶需求選擇合(he)適的(de)連接(jie)方式，最大(da)化發揮物(wu)聯網網絡的(de)價值。
其次，在商業模式方面，UnaBiz也將進行改進優化
此前，Sigfox對其他(ta)國家和地區授(shou)權運營(ying)商(shang)(shang)收取的高(gao)額費用，引起(qi)這些運營(ying)商(shang)(shang)的不(bu)滿，這一(yi)商(shang)(shang)業模式(shi)受到挑戰，需(xu)要進(jin)一(yi)步優化改進(jin)。
根據公(gong)開資料，Sigfox宣稱在全(quan)球有(you)75家代理運營商(shang)，廣泛分布于全(quan)球多個國(guo)家和(he)(he)地(di)區，UnaBiz正式(shi)接管Sigfox后，該(gai)公(gong)司將不再只(zhi)負責臺灣和(he)(he)新(xin)加坡業務。UnaBiz表示未(wei)來(lai)也將與全(quan)球75家運營商(shang)溝通協商(shang)，重新(xin)確Sigfox經(jing)營策略及其(qi)商(shang)業模式(shi)。當然，由于擁有(you)臺灣和(he)(he)新(xin)加坡Sigfox網(wang)絡的(de)經(jing)營經(jing)驗，UnaBiz能夠(gou)探索出與其(qi)他運營商(shang)合作的(de)新(xin)模式(shi)。
再次，UnaBiz并非只關注網絡運營，更提供集成化智能方案
UnaBiz從成立(li)之(zhi)初，就不僅僅聚集Sigfox網絡(luo)運營，其定(ding)位是主打通過低(di)功耗(hao)廣域網絡(luo)技術(shu)打造智(zhi)能計量、設施(shi)管理、資產追蹤、資產管理等方(fang)面的(de)可大規(gui)模部署的(de)定(ding)制化物聯網解決方(fang)案。
過去幾年(nian)中(zhong)(zhong)，UnaBiz已經在28個國家(jia)和(he)地區部署(shu)了超(chao)過百(bai)萬(wan)級物聯網節點，其(qi)2020年(nian)收入已達到1500萬(wan)美元(yuan)。其(qi)中(zhong)(zhong)該(gai)公司在部分區域實現規(gui)模化部署(shu)，如該(gai)公司也于2019年(nian)在日本為NICIGAS部署(shu)90萬(wan)個智(zhi)能(neng)燃氣(qi)表(biao)讀表(biao)器(qi)，并在2020年(nian)實現了盈利。
目前Sigfox在全球擁有2000萬物聯網連接節點，這也是Sigfox的核心資源之一。未來，保障這2000萬節點持續正常運行是UnaBiz的一項重任。不(bu)過，筆者認(ren)為(wei)UnaBiz不(bu)僅僅滿足于(yu)保障這些節點(dian)正常通信，75張網(wang)絡和這些節點(dian)背后(hou)及其衍生(sheng)的(de)大量物聯(lian)網(wang)場景，或許是UnaBiz提供物聯(lian)網(wang)解(jie)決方案(an)、獲(huo)取超越連接(jie)收益(yi)的(de)重點(dian)，或許也(ye)是UnaBiz接(jie)手Sigfox運(yun)營(ying)的(de)一個原因。
當然，接手Sigfox也面(mian)臨巨大(da)挑戰，Sigfox上一(yi)個財年(nian)收(shou)入為2400萬歐(ou)元，凈虧損近9100萬歐(ou)元，而債(zhai)務(wu)更是(shi)高達(da)1.18億歐(ou)元，這(zhe)些都是(shi)擺在UnaBiz面(mian)前需(xu)要(yao)解(jie)決的(de)問題。UnaBiz在其(qi)新聞稿中承諾(nuo)會“保(bao)護”Sigfox法國(guo)174名(ming)員工中的(de)110名(ming)，管理75個國(guo)家和地(di)區的(de)資產(chan)，保(bao)障全球正(zheng)常運營，均是(shi)這(zhe)家初(chu)創公司的(de)挑戰，也決定了(le)Sigfox的(de)走向。
