北京時間 10 月 19 日早間消息，據消息，英國芯片設計公司 Arm 其在(zai)備受期(qi)待的 IPO 前(qian)夕，卻(que)選擇(ze)鋌而(er)走險：起訴它(ta)的大客戶。然而(er)，由于事關如(ru)何在(zai)新(xin)市場分配基于它(ta)的技術創造的收入，所以 Arm 恐(kong)怕別(bie)無選擇(ze)，只能(neng)訴諸法律。
這起訴訟是(shi)在 8 月末提(ti)交(jiao)給美國特拉華(hua)地區法院(yuan)的。Arm 在起訴書中指控移(yi)動(dong)芯(xin)片(pian)技(ji)術公(gong)(gong)司(si)高通在未經許可的情況(kuang)下使用 Arm 的知識產權。本(ben)案源自高通去年(nian)對創業(ye)公(gong)(gong)司(si) Nuvia 總額 14 億美元的收購，后(hou)者是(shi)一(yi)家基于(yu) Arm 架構的芯(xin)片(pian)設計公(gong)(gong)司(si)。
此番收購凸顯出 Arm 與(yu)高通在(zai)技術上的(de)(de)(de)相互依賴(lai)：這兩家公(gong)司(si)目前(qian)都(dou)在(zai)業(ye)已成熟的(de)(de)(de)智(zhi)能(neng)手機行業(ye)之外，尋(xun)找能(neng)夠繼續擴張(zhang)業(ye)務的(de)(de)(de)新市場。Nuvia 的(de)(de)(de)第一(yi)個設(she)計是(shi)一(yi)款用于數(shu)據中心的(de)(de)(de) Arm 架構芯片，但高通表示，他(ta)們希望利用同樣的(de)(de)(de)設(she)計挺進(jin)其(qi)他(ta)尚未廣泛采用 Arm 技術的(de)(de)(de)新市場，例如筆記本電腦和汽車。
美國投行 Bernstein Research 分析師(shi)斯(si)塔(ta)西 拉斯(si)岡（Stacy Rasgon）表(biao)示，Arm 很依(yi)靠高通(tong)等客(ke)戶(hu)將技(ji)術引入新的市場，因為他們“需要一個成長故事(shi)”來為明年啟動(dong)的 IPO 吸引投資者。“如(ru)果只能(neng)講智(zhi)能(neng)手(shou)機這一個故事(shi)，表(biao)現就不會太好。”
然(ran)而，Arm 和高(gao)通(tong)(tong)雖然(ran)歷(li)經數月的談判，卻依然(ran)未能就高(gao)通(tong)(tong)如何(he)使(shi)用 Nuvia 的技術達(da)成一致。于是，Arm 選擇對簿公(gong)堂。該公(gong)司聲稱(cheng)，他們(men)授權給 Nuvia 的許可不(bu)得轉(zhuan)讓，因此要求(qiu)高(gao)通(tong)(tong)銷毀(hui)其(qi)通(tong)(tong)過這筆收購獲(huo)得的所有知(zhi)識(shi)產權。
高通則認(ren)為(wei)，他們(men)幾年前與 Arm 自行簽(qian)訂的授權協議可(ke)以覆蓋(gai) Nuvia 的技術，因(yin)此(ci)申請法院立即(ji)判決駁回本案。
這起糾(jiu)紛令外界(jie)見識到 Arm 授權安排(pai)的(de)錯綜復雜 —— 在某些(xie)情況下，Arm 甚至(zhi)會因此(ci)與客(ke)戶形成直接競爭。在此(ci)過程中，Arm 的(de)一些(xie)大客(ke)戶選擇加大內部芯片(pian)設計比重，希望借此(ci)突出自(zi)家設備的(de)差異(yi)化，從而對(dui) Arm 的(de)商(shang)業模式構成了(le)挑戰(zhan)。
Arm 憑借(jie)低功(gong)耗芯(xin)片設(she)(she)計(ji)在移(yi)動設(she)(she)備(bei)領(ling)域(yu)取得(de)了巨(ju)(ju)大成(cheng)功(gong)。市場研究公司(si) Strategy Analytics 的(de)數據顯(xian)示，去年，高(gao)通成(cheng)為 Arm 架構芯(xin)片在移(yi)動設(she)(she)備(bei)領(ling)域(yu)的(de)最大銷售(shou)商。據估(gu)計(ji)，智能手機(ji)、筆記本電腦和(he)(he)平(ping)板電腦上使用(yong)的(de) Arm 架構芯(xin)片總價值(zhi)達到(dao) 351 億(yi)美元，高(gao)通一家(jia)(jia)就貢獻了 120 億(yi)美元。緊隨其(qi)后(hou)的(de)是蘋(pin)果，這家(jia)(jia)科(ke)技巨(ju)(ju)頭(tou)基于 Arm 架構為 MacBook 和(he)(he) iPad設(she)(she)計(ji)了芯(xin)片，其(qi)銷售(shou)額達到(dao) 110 億(yi)美元。
Arm 的授權費來自兩種許可。一種稱為(wei)技術許可，涵蓋基于 Arm 架構的計算核心，這是(shi)電(dian)腦(nao)處理(li)器(qi)的中央(yang)“大腦(nao)”。高(gao)通會購買 Arm 的 Cortex 核心，然(ran)后將其用于驍龍智能手機(ji)處理(li)器(qi)。
Arm 的(de)另外(wai)一種許(xu)可(ke)只能涵蓋其基礎的(de)芯片(pian)架構(gou)。Nuvia 獲得的(de)便(bian)是這種許(xu)可(ke)，與之類似的(de)公司(si)大約有(you)十幾(ji)家，他們(men)都以 Arm 的(de)架構(gou)為基礎來設計(ji)自己的(de)計(ji)算核心(xin)。
Arm 會與每個客戶(hu)逐一(yi)談判授(shou)(shou)(shou)(shou)權(quan)條款，而且不會對(dui)外披露(lu)授(shou)(shou)(shou)(shou)權(quan)費(fei)率(lv)，但技術授(shou)(shou)(shou)(shou)權(quan)模式(shi)下的(de)(de)(de)費(fei)率(lv)通常較高(gao)，因為 Arm 需要投(tou)入額外的(de)(de)(de)工作設計計算核心(xin)。去年(nian)，Arm 的(de)(de)(de)非(fei)授(shou)(shou)(shou)(shou)權(quan)收(shou)(shou)(shou)入（簽署新(xin)的(de)(de)(de)許可(ke)協議時收(shou)(shou)(shou)取的(de)(de)(de)預付費(fei)）增(zeng)長了 61%。但該公司的(de)(de)(de) 15.4 億美(mei)元授(shou)(shou)(shou)(shou)權(quan)收(shou)(shou)(shou)入依然占據營(ying)收(shou)(shou)(shou)的(de)(de)(de) 58%，同比增(zeng)長 20%。
Strategy Analytics 分析師斯拉萬(wan) 康多加(jia)拉（Sravan Kundojjala）估計，高(gao)通每年出售大約(yue) 3.5 億至 4 億個使用(yong) Arm 核(he)(he)心的(de)芯片組，每一個都要向 Arm 支付大約(yue) 80 美(mei)分的(de)費用(yong)。但如(ru)果使用(yong) Nuvia 的(de)“鳳凰”核(he)(he)心來代替 Arm 的(de) Cortex 核(he)(he)心，就有(you)可(ke)能(neng)節省 40% 至 50% 的(de)許可(ke)費。
高通在上(shang)月(yue)末回(hui)應該訴訟時表(biao)示，他們可(ke)以借助 Nuvia 的(de)(de)技術與 Arm 直接競爭(zheng)，還(huan)可(ke)以與其他使(shi)用 Arm 專利以及(ji)使(shi)用英特爾 x86 芯片架構的(de)(de)公司競爭(zheng)。高通還(huan)表(biao)示，他們預計將會在至關重要的(de)(de)智能手(shou)機(ji)市場使(shi)用 Nuvia 的(de)(de)核心(xin)，而這恰恰是 Arm 現有業(ye)務中(zhong)最大的(de)(de)一塊(kuai)。
通(tong)過控制更多芯片設計流程來為自(zi)家產品營造更多優勢的企業并非只有(you)高(gao)通(tong)一家。蘋果也(ye)在基于(yu) Arm 的架構許可開發自(zi)己的計算核(he)心，他們早在兩年前就(jiu)憑借首批 M1 芯片給整個(ge)科技行業帶來了驚(jing)喜。
英(ying)偉(wei)達(da)也是 Arm 的(de)另外(wai)一個大客戶，當該公司在 2020 年洽購 Arm 時(shi)，就同意支付 7.5 億(yi)美元獲(huo)得(de) Arm 技術的(de)廣泛授權。該交易中包含了架構(gou)許可，但英(ying)偉(wei)達(da)最(zui)近(jin)表示，他們選(xuan)擇在最(zui)新的(de)數據中心(xin)(xin)芯片中使用 Arm 的(de) Neoverse 核心(xin)(xin)。
拉斯岡表示，隨著頂尖芯片公司紛(fen)紛(fen)投入更多資(zi)源，基(ji)于架(jia)構許(xu)可(ke)模(mo)式(shi)(shi)開發(fa)自己的(de)計算核心，“Arm 通過(guo)一(yi)些客戶(hu)獲得(de)的(de)授權費(fei)似乎(hu)會降低(di)。他們可(ke)能會有許(xu)多客戶(hu)轉向專利費(fei)模(mo)式(shi)(shi)，但這種模(mo)式(shi)(shi)的(de)價(jia)值要大打折扣。”
市場研究(jiu)公司 TECHnalysis Research 分析師(shi)鮑(bao)勃 奧多(duo)尼(ni)爾（Bob O'Donnell）補充道，此番轉變(bian)可(ke)能迫使市場重新思考(kao) Arm 的(de)知識產權收費(fei)模式。“有人認(ren)為，Arm 以往(wang)收費(fei)不夠高，所以應當上調架構授權費(fei)。”他說。康多(duo)加拉則表示，由于 Arm 的(de)客戶高度(du)集中，大約五分之一(yi)的(de)客戶貢獻了 80% 的(de)授權費(fei)，導致(zhi)該公司的(de)營收面臨更大的(de)壓(ya)力。
不(bu)過(guo)，在 IPO 之前(qian)(qian)因為重要(yao)的(de)(de)知識產權問題(ti)對簿公堂的(de)(de)情況并不(bu)鮮見。雅虎(hu)就曾在谷歌 2004 年(nian) IPO 前(qian)(qian)起(qi)訴后者(zhe)侵犯(fan)其擁(yong)有的(de)(de)一項搜索廣(guang)告(gao)專利。雙方(fang)最終達成和解。對 Arm 來(lai)說(shuo)，目前(qian)(qian)的(de)(de)壓(ya)力(li)在于如何(he)向(xiang)潛(qian)在投資(zi)者(zhe)證明，他們如何(he)能在展望新增長(chang)階段的(de)(de)同時(shi)，維持不(bu)錯的(de)(de)授權費率。
