Parallel Systems是一家由三名前SpaceX工程師創立的公司，旨在打造自動駕駛電池電動軌道車輛。當地時間周三，這家公司走出了隱身模式，其獲得了4955萬美元的A輪融資。
該(gai)公司迄今已經籌(chou)集到了5315萬美元--包括360萬美元的(de)種子輪融資(zi)，它(ta)正在(zai)努(nu)力創建一個更(geng)高(gao)效、脫碳的(de)貨運(yun)網絡，進而在(zai)現有的(de)鐵路基礎(chu)設施之上流動。
據聯合創始人兼CEO Matt Soule介紹稱，這些資金將(jiang)(jiang)用于建造Parallel System的(de)第(di)二(er)代車(che)輛(liang)并啟動一(yi)個先進的(de)測(ce)試項目以此來(lai)幫助(zhu)這家初創(chuang)公司弄清如何將(jiang)(jiang)其車(che)輛(liang)整合到現實世界(jie)的(de)運營中(zhong)。
Soule稱(cheng)，Parallel System還(huan)打(da)算利用新的投(tou)資(zi)--由Anthos Capital牽頭，包(bao)括Congruent Ventures、Riot Ventures、Embark Ventures和其他(ta)公司的投(tou)資(zi)--來雇用約60名(ming)工程師，其中大部分(fen)人將負責軟件(jian)工作。
這家創業(ye)公(gong)司的鐵路(lu)(lu)車輛架構旨(zhi)在解決幾個問題(ti)：貨(huo)(huo)(huo)運(yun)(yun)中(zhong)的碳排放、卡(ka)車運(yun)(yun)輸(shu)的供(gong)應鏈(lian)限(xian)制及(ji)鐵路(lu)(lu)貨(huo)(huo)(huo)運(yun)(yun)的限(xian)制。在美(mei)國(guo)，鐵路(lu)(lu)網絡占所有貨(huo)(huo)(huo)運(yun)(yun)的28%，但(dan)其(qi)中(zhong)大部分(fen)是大宗(zong)運(yun)(yun)輸(shu)活動(dong)--運(yun)(yun)輸(shu)煤炭和木材等(deng)初級(ji)資源的大型列車。小部分(fen)的鐵路(lu)(lu)貨(huo)(huo)(huo)運(yun)(yun)活動(dong)被稱為聯運(yun)(yun)活動(dong)，這基本上涉及(ji)到在一(yi)系列不(bu)同的運(yun)(yun)輸(shu)方(fang)式如船只和卡(ka)車之間移動(dong)鋼鐵集裝箱(xiang)。
Soule告訴TechCrunch：“在多(duo)式聯運方(fang)面(mian)，鐵路有(you)很多(duo)發展機(ji)會(hui)，我們專注于(yu)此，因為我們認(ren)為這里(li)有(you)競爭和創新的欲望。”
眼下(xia)，Parallel正在申請專利的(de)車輛結構包括獨立的(de)動力(li)軌(gui)道車，其可以(yi)(yi)作為(wei)單層或(huo)雙層負載裝(zhuang)載和運(yun)(yun)輸標準航運(yun)(yun)集裝(zhuang)箱。它們可以(yi)(yi)聯合(he)起來形成“排(pai)”或(huo)在途中分頭(tou)前往多(duo)個目的(de)地(di)，這意味著(zhu)它們不需要裝(zhuang)載大(da)量的(de)貨(huo)物來使(shi)服(fu)務經濟化(hua)，盡管Soule稱它們實際上(shang)可以(yi)(yi)比(bi)卡車承載更多(duo)的(de)重量，而卡車在美國(guo)處理大(da)多(duo)數(shu)貨(huo)物運(yun)(yun)輸。
Soule說道：“為了使貨(huo)運(yun)列車(che)(che)的(de)單位經濟(ji)性能跟卡車(che)(che)競爭，你需要真正的(de)長列車(che)(che)且你要在(zai)那(nei)輛真正的(de)長列車(che)(che)上攤銷(xiao)機車(che)(che)和工作人員的(de)成本。當這成為一個問題(ti)時，你要考慮在(zai)哪(na)里停(ting)放(fang)大火(huo)車(che)(che)，而答案是(shi)，沒有多少地方。”
依靠(kao)長長的(de)(de)火車來運(yun)輸(shu)貨物意(yi)味著更難進(jin)行大批量(liang)的(de)(de)周轉，因為(wei)這(zhe)些火車不能總是進(jin)入城市(shi)社區或港(gang)口(kou)。Soule指(zhi)出，它們需要專門(men)建造的(de)(de)大型碼頭來適應其物理尺(chi)寸。
“我們(men)的(de)(de)單位經濟效益并(bing)不取決于非常大的(de)(de)火(huo)車。我們(men)可(ke)以(yi)以(yi)較小(xiao)的(de)(de)排為單位進(jin)行運輸(shu)，而(er)不是(shi)(shi)在卸貨和裝貨作業中停(ting)留(liu)一整天，我們(men)在一兩個小(xiao)時內進(jin)出(chu)，為其(qi)他排的(de)(de)到來留(liu)下空間。這(zhe)是(shi)(shi)更(geng)有效的(de)(de)足跡，它(ta)使服務于港(gang)口和創建內陸港(gang)穿(chuan)梭系統等事(shi)情成為可(ke)能，這(zhe)樣你(ni)就可(ke)以(yi)將集裝箱(xiang)從海港(gang)轉移到內陸港(gang)，這(zhe)通常是(shi)(shi)卡車的(de)(de)一個更(geng)好(hao)的(de)(de)去處且更(geng)接近(jin)倉儲活動，”Soule說道。
當談(tan)到自動駕(jia)駛(shi)，Parallel認為(wei)鐵路的(de)封閉網絡是(shi)自動駕(jia)駛(shi)技術安全和早期(qi)商業(ye)化(hua)的(de)理想操作設(she)計領域(yu)，因為(wei)軌道訪問(wen)有限，交通控制集中。然而需要注意的(de)是(shi)，盡(jin)管Parallel的(de)長期(qi)愿景似乎很有發展前景，但該公司尚未在全國性(xing)網絡上(shang)進行測試--它一(yi)直在洛(luo)杉磯的(de)一(yi)條(tiao)跟(gen)全國性(xing)網絡絕緣的(de)小型鐵路上(shang)測試其原型車。
美國的鐵(tie)(tie)路(lu)是(shi)由(you)業主(zhu)(zhu)運(yun)營(ying)者(zhe)私(si)人擁有的，這(zhe)使得(de)Parallel難以大規模地(di)測試其(qi)車輛和(he)運(yun)行車輛的自主(zhu)(zhu)系統(tong)(tong)。Parallel的目標是(shi)將私(si)營(ying)鐵(tie)(tie)路(lu)公司作(zuo)為其(qi)客戶，從而(er)向他(ta)們(men)出售或租賃其(qi)工具以讓他(ta)們(men)在日常基(ji)礎上運(yun)營(ying)服(fu)務(wu)，與此同時在提供和(he)整合技(ji)(ji)術方面也(ye)將提供支持。在這(zhe)家初創公司得(de)到一(yi)個傳統(tong)(tong)的鐵(tie)(tie)路(lu)合作(zuo)伙伴之(zhi)前，它將無(wu)法了解其(qi)技(ji)(ji)術是(shi)否能夠(gou)處理現實世界的運(yun)營(ying)。
Soule稱，這(zhe)家處于早期階段(duan)的(de)公司(si)離(li)開發可(ke)以進(jin)入市場(chang)的(de)技(ji)術還有幾年時間(jian)，但它有機(ji)會擁有這(zhe)一領(ling)域的(de)市場(chang)，特別是當世界各地的(de)托(tuo)運人不(bu)僅想要(yao)更快的(de)貨(huo)物而且想要(yao)更清潔(jie)的(de)貨(huo)物。
這家公司(si)的排車(che)技(ji)術(shu)的特點是自走式軌道車(che)相(xiang)互推動以(yi)分(fen)配(pei)負載(zai)，該公司(si)預(yu)測，這將能讓(rang)Parallel半掛(gua)卡車(che)相(xiang)比只使用(yong)25%的能源(yuan)。
