8月(yue)8日，有媒體(ti)報道，Meta已同意暫(zan)停收(shou)購VR健(jian)身應用(yong)“Supernatural”開發商Within Unlimited，Meta對VR工作室的收(shou)購因反壟斷被(bei)迫(po)按下暫(zan)停鍵。
今年7月，美國聯邦貿易委員會提起訴訟，尋求阻止這宗交易。美國聯邦貿易委員會認為，擁有 Facebook、Instagram、Messenger 和 WhatsApp的Meta已是最大的虛擬現實設備供應商，如果這筆收購獲批，Meta 將更加接近于“擁有整個元宇宙的最終目標”，這將大(da)大(da)削弱市(shi)場競(jing)爭，違反反壟斷法。
Meta在元宇(yu)宙上的(de)野心是不言(yan)而喻的(de)，去年，Meta耗資(zi)100億(yi)美(mei)元投資(zi)于(yu)Reality Labs業務，用于(yu)建設(she)元宇(yu)宙技術。Oculus頭顯份額(e)占(zhan)全球VR市(shi)場的(de)90%，為拓展其應用，從2019年開(kai)始Meta已經收(shou)購(gou)了七家VR開(kai)發工作室。
今年8月4日，Meta宣布將(jiang)首(shou)次發(fa)行公司債券(quan)，其并未透露此(ci)次發(fa)債的規(gui)模(mo)，僅表示將(jiang)把所得資金用于資本支出、股票回(hui)購、收購或投資等目的。據悉，Meta本次債券(quan)發(fa)行規(gui)模(mo)可能(neng)在(zai)80億至(zhi)100億美元之間。
Meta在元(yuan)(yuan)宇宙領域的(de)投入帶來了很多方面的(de)技術創新，但(dan)還(huan)是無法在短期(qi)內轉(zhuan)化(hua)為盈利。近日，Meta公布了其最新財報，今(jin)年第二季度，元(yuan)(yuan)宇宙戰略(lve)核(he)心部門Reality Labs 收(shou)入4.52億(yi)美元(yuan)(yuan)，同比增長48%，雖然營(ying)收(shou)同比提(ti)升近半(ban)，但(dan)仍虧損(sun)高達(da)28億(yi)美元(yuan)(yuan)。
Meta面臨(lin)易守難攻局(ju)面，元宇宙作(zuo)為Meta未(wei)來的重要戰(zhan)(zhan)略(lve)方向，依然還需要持續投入(ru)。與此同時，作(zuo)為利(li)潤支柱的廣告業務也(ye)面臨(lin)挑戰(zhan)(zhan)。今年6月(yue)，曾領導Facebook廣告業務的雪莉·桑德伯格(ge)宣布將(jiang)卸(xie)任(ren)Meta首席運營官(guan)，并于8月(yue)1日正式卸(xie)任(ren)。
Meta CEO扎克伯格表示，目前經濟正處于低(di)迷期，這會影響公司的廣(guang)告收入，因(yin)此必(bi)須減緩招聘、縮小團隊規模(mo)，將資金用于其他地方。
在Meta遇(yu)挫的(de)同(tong)時，蘋果(guo)開始瞄準網絡廣(guang)(guang)告這塊蛋(dan)糕。近期(qi)，有(you)媒體(ti)報(bao)道(dao)，蘋果(guo)正在搭建廣(guang)(guang)告技(ji)術平(ping)臺，使其能在運行于蘋果(guo)操作系統的(de)應用程序(xu)上投放(fang)廣(guang)(guang)告，未來將(jiang)與Meta在網絡廣(guang)(guang)告業務領域(yu)展開直接競爭(zheng)。
元宇宙遭遇反壟斷
2021年10月29日，扎克(ke)伯格正式將Facebook改名為(wei)Meta，將注意力轉向以虛擬現實為(wei)主(zhu)的新(xin)興計算平臺，通過發展 AR、VR 等軟(ruan)硬件及相關(guan)生態(tai)，全力奔向元宇宙(zhou)。
Meta對于虛擬現(xian)實領(ling)域(yu)的追求可以追溯到2014年，當時其(qi)收購了(le)虛擬現(xian)實頭顯制造商(shang)Oculus，布(bu)局(ju)硬件(jian)入口(kou)。從(cong)Oculus DK1到Oculus Quest2，截至目前，Meta已(yi)先后(hou)推(tui)出了(le)六(liu)款Oculus VR硬件(jian)產(chan)品。
IDC數據(ju)顯示，2022年第一季度，全(quan)球VR頭顯出(chu)貨(huo)356.3萬臺，其中Oculus份額占全(quan)球VR市場的90%。
在其最暢銷的 Quest 頭戴設備(bei)大受歡(huan)迎的推動下，Meta 的 Quest Store 已成(cheng)為美國(guo)領先(xian)的應(ying)用(yong)平臺，有 400 多(duo)個應(ying)用(yong)可(ke)供下載。作(zuo)為其應(ying)用(yong)擴(kuo)展的一部分(fen)，Meta 已經收購了七家虛擬現實開(kai)發工作(zuo)室(shi)。
VR公(gong)司Within Unlimited的(de)(de)聯合創(chuang)始人兼首席執行官Chris Milk認為，健身是 VR 的(de)(de)殺手(shou)級應用。野心勃勃拓展VR設備應用場景的(de)(de)Meta自然也瞄準(zhun)了Within Unlimited旗下的(de)(de)健身應用產品——《Supernatural》，但(dan)因(yin)反壟斷被迫按下暫停(ting)鍵。
Oculus已成為Meta在元宇宙布局(ju)中不(bu)可(ke)或缺的(de)營(ying)收支(zhi)柱，但有專業人士分(fen)析稱，Meta在接下來可(ke)能要面(mian)臨(lin)頭顯出貨量下降的(de)困境。
今年(nian)7月26日，Meta宣(xuan)布，從(cong)8月開始，Quest2頭顯的128GB和256GB版(ban)本售價(jia)分別上調(diao)100美元(yuan)至399.99美元(yuan)和499.99美元(yuan)。
Meta解釋稱，產品(pin)的制造和(he)運輸(shu)成本(ben)在上升。通過調整Quest 2的價格，公司可以繼續增(zeng)加對開(kai)創性研究(jiu)和(he)新(xin)產品(pin)開(kai)發的投資(zi)，將(jiang)VR行業推向新(xin)的高度。
天風國際分析師郭明錤對(dui)此表(biao)示，與競爭(zheng)對(dui)手相比，更實惠(hui)的(de)價格是Quest2的(de)重要(yao)競爭(zheng)優勢之一(yi)。Quest的(de)漲價可能會傷害需求(qiu)及其硬件供應鏈的(de)出貨(huo)量。
今年(nian)6月，郭明錤就(jiu)在社交媒體(ti)發文(wen)表示，Meta的(de)元宇宙(zhou)智能硬件/耳(er)機(ji)(ji)業務(wu)有(you)放緩趨(qu)勢。他預測，2022年(nian)，Meta VR/耳(er)機(ji)(ji)頭顯(xian)出貨量(liang)將下(xia)調25-35%，對應出貨量(liang)從1000萬件以(yi)上降至700-800萬臺。此外，其判斷，Meta暫停了2024年(nian)之后的(de)所有(you)新耳(er)機(ji)(ji)/AR/MR硬件項(xiang)目。
郭明錤認(ren)為，Meta 訂(ding)單減少主要(yao)在2022年(nian)下半(ban)年(nian)，鑒于Meta減少硬件投資(zi)和(he)經濟(ji)衰退風(feng)險，他將2022年(nian)下半(ban)年(nian)Meta VR耳機頭顯(xian)出(chu)貨量的預測下調了40-50%，并認(ren)為原定(ding)于2024年(nian)之后的 Meta 新一代頭顯(xian)出(chu)貨將被推遲(chi)。
在(zai)Oculus面對著出貨量波(bo)動的(de)同時，Oculus 前CTO John Carmack近期在(zai)YouTube上與(yu)科技博(bo)主Lex Fridman進行了一次長達(da)5個多小時的(de)對話，在(zai)對話中，Carmack直(zhi)言不諱：Meta在(zai)元(yuan)宇宙開發上投入了太多資源(yuan)，但(dan)效率并不夠高。
Meta在(zai)去年就宣布將(jiang)投(tou)資100億美元(yuan)投(tou)資Reality Labs，用于建設(she)元(yuan)宇宙(zhou)技(ji)術，“我(wo)很難理解(jie)為(wei)什么投(tou)入100億美元(yuan)，一想到花了多少錢，我(wo)就難受(shou)......我(wo)們可以做得更好”，Carmack認為(wei)VR研發的效率本該是現在(zai)的2到4倍。
值得注意的是，在Oculus被收購之前， Carmack就對探索元宇宙領域有爭(zheng)議，因為這(zhe)將需要(yao)大(da)量時(shi)間和資金投(tou)入，未(wei)來前景不(bu)明朗。
Carmack認為(wei)，這將需要耗費大(da)量金(jin)錢和(he)資源，只能希望這些投入能夠帶來積極的(de)短期實用價值。實際上，他(ta)擔心在投入數年時間和(he)數千個(ge)人才后，元宇宙的(de)普及規(gui)模依然無法(fa)媲美(mei)現在的(de)主流硬件平臺，比(bi)如PC、手機等平臺。
對于短期實用價值的擔憂(you)并不是杞人憂(you)天(tian)。盡(jin)管Meta在(zai)該領域(yu)大手筆投(tou)入(ru)，但仍未(wei)看到盈利的曙光。今(jin)年第二季度(du)，包括AR和VR相(xiang)(xiang)關(guan)硬件(jian)、軟件(jian)和內(nei)(nei)容在(zai)內(nei)(nei)的元(yuan)宇宙(zhou)相(xiang)(xiang)關(guan)業務的Reality Labs 收入(ru)為(wei)4.52億美元(yuan)，是自(zi)近四個季度(du)的最(zui)低水平(ping)。
與此同時，該(gai)業務在當(dang)季(ji)帶來(lai)28億美(mei)元的虧損(sun)，第一季(ji)度虧損(sun)為29.6億美(mei)元，這些(xie)虧損(sun)主要(yao)來(lai)自于(yu)元界和VR產品(pin)相關的研發成本。
廣告業務遇挑戰
元宇宙業務(wu)面臨(lin)著低效率、難(nan)盈利的質疑，與此同時，作(zuo)為Meta的營收支柱的廣告(gao)業務(wu)，也正面臨(lin)挑戰。
一方面，過去幾年，Facebook平臺的用戶被新興的社交(jiao)平臺所(suo)捕獲，年輕(qing)人先是(shi)轉移(yi)到(dao)了Instagram, 之(zhi)后又(you)受(shou)到(dao)TikTok沖擊(ji)。
面對短視頻平臺的(de)沖擊，Meta旗下Facebook和Instagram兩大(da)應用內，都加載(zai)了(le)短視頻功能Reels，并搭配特效(xiao)、音(yin)樂、變速等(deng)視頻剪輯插件。扎克伯格還宣布，Reels將(jiang)是未來(lai)Meta三個主要(yao)的(de)業績增長引(yin)擎之一。
另一方面(mian)，蘋果(guo)和 Google 等大(da)公司都針對平(ping)臺(tai)的隱私政策進行大(da)規(gui)模修改，它對Meta而言，這意味著其無法(fa)更(geng)有效率地(di)追蹤能(neng)用(yong)來投(tou)放廣告等策略的用(yong)戶(hu)信息，廣告商業模式(shi)受到了嚴重影響。
近期，Meta因隱私問題被起訴。8月3日消息，在(zai)美國的(de)一起最新(xin)訴訟指控顯(xian)示，Facebook母公司(si)Meta在(zai)未(wei)經用(yong)戶(hu)允許的(de)情況(kuang)下，訪問了數(shu)百萬人的(de)私密醫療數(shu)據(ju)，并使用(yong)這(zhe)些數(shu)據(ju)在(zai)Facebook平臺上提供有(you)關藥物和醫療信息的(de)精準廣告。
廣告(gao)業務是Meta的營(ying)收(shou)支柱，但對于數(shu)字廣告(gao)的未(wei)來(lai)，Meta CEO扎克伯格在電(dian)話(hua)會議中表示(shi)，經濟衰退給其造成了極大的影響，且未(wei)來(lai)發展并不(bu)樂(le)觀(guan)。
“數字廣(guang)(guang)(guang)告市(shi)場(chang)所面臨的(de)增(zeng)長環(huan)(huan)境(jing)(jing)調整還是(shi)挺大的(de)，這(zhe)包含有(you)(you)幾(ji)方面的(de)因素，當然有(you)(you)總(zong)體經濟增(zeng)長不確(que)定對于市(shi)場(chang)的(de)影響，疫情推動增(zeng)長的(de)一些行業，包括電商，其(qi)增(zeng)速也放(fang)緩，最(zui)后還有(you)(you)不利的(de)宏觀經濟環(huan)(huan)境(jing)(jing)對于廣(guang)(guang)(guang)告客(ke)戶投放(fang)廣(guang)(guang)(guang)告預算的(de)影響。”Meta CFO戴維·韋納表示。
今年第(di)二季度(du)，Meta營收為288.22億美元(yuan)，與上年同(tong)期的290.77億美元(yuan)相比，下降1%，為公司史上首次營收同(tong)比下滑(hua)；凈利(li)潤66.87億美元(yuan)，同(tong)比大幅下降36%，利(li)潤連續第(di)三個季度(du)出現(xian)下滑(hua)。
這并不(bu)是最(zui)差的情(qing)況，戴維·韋納預測，今年(nian)第三季度收入預計將再次(ci)下降，最(zui)佳情(qing)況是同比下降 1.7%；如果出現最(zui)壞(huai)情(qing)況，則可(ke)能下降10%。
在Meta遇挫的(de)同時，仍有許多互聯網科技巨頭(tou)瞄準網絡廣(guang)告(gao)這塊蛋糕：付(fu)費訂閱(yue)視頻流(liu)媒(mei)體奈飛宣布(bu)引入廣(guang)告(gao)模式，廣(guang)告(gao)已(yi)成為音(yin)樂流(liu)媒(mei)體巨頭(tou)Spotify的(de)新增(zeng)長點。
近(jin)期，蘋(pin)果(guo)公司的(de)招聘啟事等渠(qu)道(dao)消息(xi)顯(xian)示，蘋(pin)果(guo)正(zheng)在搭(da)建廣告技術平臺(tai)，使其能在運行于蘋(pin)果(guo)操作系統的(de)應用程(cheng)序(xu)上投放廣告。
據了(le)解(jie)，此(ci)前(qian)蘋果(guo)曾(ceng)表示將擴(kuo)大其廣(guang)告(gao)業務，并(bing)準備在App Store增加了(le)兩個新的廣(guang)告(gao)位。蘋果(guo)在一份聲明(ming)中解(jie)釋道，這些新的廣(guang)告(gao)植入為開發者(zhe)提供了(le)一種定位和接觸新客戶的額外方式，同(tong)時(shi)仍然(ran)遵守蘋果(guo)公(gong)司(si)的隱私承諾(nuo)。
Needham分析(xi)師(shi)勞拉(la)·馬丁認(ren)為，蘋(pin)果(guo)(guo)正處于(yu)建立一個(ge)新的移動(dong)廣(guang)告(gao)平臺的早期階段(duan)，未來將(jiang)與(yu)Meta在網絡廣(guang)告(gao)業務(wu)領(ling)域展開直(zhi)接競(jing)爭。與(yu)蘋(pin)果(guo)(guo)競(jing)爭將(jiang)使Meta的前景變得更糟，因為蘋(pin)果(guo)(guo)擁有一流的數(shu)據，并且限制了廣(guang)告(gao)追(zhui)蹤，從而可獲得更大的定價(jia)權。
今年(nian)7月，有媒(mei)體報道稱(cheng)，扎克伯格在(zai)一次全(quan)體員工會議上告訴員工，他們(men)正在(zai)與蘋果競爭，以確定(ding)“互聯網應該(gai)朝哪個(ge)方向發展”。他表示(shi)，Meta 將把自己定(ding)位為更開放(fang)、更廉價的蘋果替(ti)代(dai)品。蘋果預計最(zui)早將在(zai)今年(nian)晚些時候發布首款AR頭戴設備。
如此看來，Meta與蘋果的(de)交鋒(feng)不僅(jin)僅(jin)在(zai)互聯網的(de)元宇宙未來，還在(zai)互聯網的(de)現在(zai)日益焦灼的(de)廣告(gao)市(shi)場。
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