過去幾年，中國在5G建設和應用方面確實取得了領先地位，但在筆者看來，5G應(ying)(ying)用方面美國依然可能通過后(hou)發優勢形成(cheng)趕超，5G在各行業的(de)應(ying)(ying)用是一個(ge)系統性(xing)的(de)工程，還需要多(duo)個(ge)技術領域共同發力。
近日，谷歌前CEO埃里克·施密特與哈佛大學教授格雷厄姆·艾利森在華爾街日報聯合發表一篇文章表示，美國5G競賽已遠遠落后于中國，并呼吁“拜登政府應該將5G作為國家優先事項，并在全國范圍內率先建設數字高速公路”。
過去幾年，中國在5G建設和應用方面確實取得了領先地位，但在筆者看來，5G應用方面美國依然可能通過后發優勢形成趕超，5G在各行業的應用是一個系統性的工程，還需要多個技術領域共同發力。
多方面掣肘，美國5G發展緩慢
施密特和艾(ai)利(li)森在雙發聯(lian)合發表文章(zhang)中(zhong)(zhong)(zhong)指出，美(mei)國政府的(de)(de)“猶(you)豫不決”將使(shi)該國在5G技(ji)術(shu)建設(she)的(de)(de)競賽中(zhong)(zhong)(zhong)遠(yuan)遠(yuan)落后于中(zhong)(zhong)(zhong)國。文章(zhang)引用第(di)三方數據(ju)，美(mei)國的(de)(de)5G速度遠(yuan)低于中(zhong)(zhong)(zhong)國，美(mei)國5G的(de)(de)平均(jun)速度約(yue)為(wei)75Mbs，而在中(zhong)(zhong)(zhong)國的(de)(de)城市中(zhong)(zhong)(zhong)心(xin)，這(zhe)個數據(ju)為(wei)300Mbs。而且，美(mei)國一些城市的(de)(de)5G甚至(zhi)比(bi)4G還要(yao)慢(man)，例如，在波(bo)士頓、芝加哥和紐約(yue)，AT&T的(de)(de)5G速度至(zhi)少(shao)比(bi)4G慢(man)10%；在華盛頓、洛杉磯和奧斯汀，Verizon的(de)(de)5G速度至(zhi)少(shao)比(bi)該公司的(de)(de)4G慢(man)20%。
除了(le)對(dui)網絡速度(du)的不(bu)滿外，施(shi)密特(te)還認(ren)為美國(guo)(guo)5G在全球市場、行業(ye)投資、資源分(fen)配等方面均落后(hou)于中國(guo)(guo)，如(ru)在投資方面，美國(guo)(guo)參議院多(duo)出臺的《2021年美國(guo)(guo)創(chuang)新和競爭法(fa)案(an)》宣(xuan)稱(cheng)“保持美國(guo)(guo)作為21世紀當(dang)前和未來技(ji)術領袖在世界(jie)舞臺上地(di)位的關鍵”，但該(gai)法(fa)案(an)僅授權在2026年前投入15億美元用于5G移動網絡，這對(dui)于5G建設無異于杯水車薪。
施密特是谷歌的前CEO，在美國科技圈具有很強影響力。這并非他首次對美國5G建設發出警告，去年3月，施密特曾公開表示，在5G領域，中國領先美國10倍，美國可能已“輸掉了這一局”，更糟糕的是，如果美國還不行動，很可能會在未來10年內遭中國反超，丟失人工智能這一高端技術領域的主導地位。
當然，施密特的言論可能有“屁股決定腦袋”的嫌疑，彼時施密特擔任美國人工智能國家安全委員會主席(xi)，為了爭取政(zheng)府(fu)對科(ke)研方面投入更多預算，可能會將(jiang)一(yi)些問題放大(da)，并(bing)聲(sheng)稱拜登(deng)政(zheng)府(fu)應該(gai)將(jiang)5G作(zuo)為國家優(you)先事項(xiang)。
不過(guo)，從當前(qian)數據來(lai)看，美國(guo)確實在(zai)5G發展方面(mian)比較(jiao)緩(huan)慢。數據顯示，截至2021年10月，美國(guo)5G基(ji)(ji)站(zhan)數量僅為10萬(wan)(wan)個(ge)，而(er)和美國(guo)國(guo)土(tu)面(mian)積差別不大的中國(guo)同期已開(kai)(kai)通超過(guo)115萬(wan)(wan)個(ge)5G基(ji)(ji)站(zhan)，即使是韓國(guo)也(ye)已開(kai)(kai)通了(le)25萬(wan)(wan)個(ge)5G基(ji)(ji)站(zhan)。
美(mei)(mei)(mei)國(guo)5G基礎(chu)設(she)施建設(she)緩慢，背后有很(hen)多掣肘(zhou)因素。筆者曾在《美(mei)(mei)(mei)國(guo)5G部(bu)署(shu)(shu)暫停！原(yuan)來也是(shi)被(bei)“卡脖子”了(le)......》一(yi)文中分析(xi)了(le)無(wu)線(xian)電(dian)頻(pin)譜(pu)(pu)作為核心資源扼(e)住美(mei)(mei)(mei)國(guo)5G基礎(chu)設(she)施建設(she)的(de)(de)咽(yan)喉。一(yi)方(fang)(fang)面，無(wu)線(xian)電(dian)頻(pin)譜(pu)(pu)價(jia)格(ge)居高不(bu)下，讓(rang)美(mei)(mei)(mei)國(guo)各(ge)家運營(ying)商已經不(bu)堪(kan)重負。例如，去(qu)年1月(yue)份，聯邦通訊委員會(hui)針對C波(bo)段(duan)3.70GHz-3.98GHz頻(pin)段(duan)共280MHz頻(pin)率進行拍(pai)賣，最終(zhong)拍(pai)出(chu)(chu)了(le)809億美(mei)(mei)(mei)元的(de)(de)天(tian)價(jia)，其(qi)中Verizon和(he)AT&T分別支付了(le)454.5 億美(mei)(mei)(mei)元和(he)234億美(mei)(mei)(mei)元，而(er)且后續還(huan)要(yao)向(xiang)占用該頻(pin)段(duan)的(de)(de)衛星運營(ying)商支付清頻(pin)費。另一(yi)方(fang)(fang)面，即使花天(tian)價(jia)獲得(de)了(le)無(wu)線(xian)電(dian)頻(pin)譜(pu)(pu)，但仍受到多方(fang)(fang)面阻撓，最為典型的(de)(de)是(shi)美(mei)(mei)(mei)國(guo)聯邦航空(kong)管理局（FAA）提出(chu)(chu)的(de)(de)C波(bo)段(duan)部(bu)署(shu)(shu)的(de)(de)5G網絡可能(neng)會(hui)干(gan)擾(rao)飛機自(zi)動駕駛艙系統，使美(mei)(mei)(mei)國(guo)中頻(pin)段(duan)5G網絡部(bu)署(shu)(shu)不(bu)得(de)不(bu)一(yi)再推遲(chi)。
無線電頻譜只是其中一個因素，還有其他因素，如美國缺乏領先的5G通信設備商、終端廠商數量少等。在這些因素阻撓下，美國5G產業真的就落后于中國了嗎？并未如此，筆者認為，5G的商用是一個長跑的過程，其最終目的還是在于應用，即讓國民經濟各行各業采用5G技術實現數字化升級，提升各產業的實力。5G基礎設施建設滯后，不代表未來5G應用會落后，我們不妨從中國4G的發展歷程來探討這一問題。
4G在中國：后發優勢驅動產業繁榮
回顧中(zhong)國4G的(de)(de)發(fa)展(zhan)，眾所周知——中(zhong)國4G的(de)(de)商用晚于海(hai)外主流市場3-4年(nian)時間(jian)(jian)，彼時也有(you)一些(xie)掣肘(zhou)因(yin)素導致(zhi)4G商用時間(jian)(jian)推(tui)(tui)遲，如3G商用時間(jian)(jian)不長而保證(zheng)3G投資(zi)的(de)(de)回收(shou)、產(chan)業(ye)鏈的(de)(de)成(cheng)熟度等。但(dan)是，中(zhong)國4G產(chan)業(ye)發(fa)展(zhan)在很大程(cheng)度上具(ju)備(bei)了后發(fa)優勢，充(chong)分利(li)用了后發(fa)優勢中(zhong)的(de)(de)有(you)利(li)因(yin)素，快速推(tui)(tui)動中(zhong)國4G成(cheng)為最(zui)為成(cheng)功(gong)的(de)(de)移動通信(xin)生態。
中國正式發放4G牌照是2013年12月，然而，早在2009年12月，北歐運營商就在瑞典和挪威建成了全球首個4G網絡，此后多個國家運營商也快速跟進。美國和日本都是在2010年12月正式商用4G，韓國在2011年7月正式商用4G。截至2013年10月中旬，全球已有83國家商用了LTE網絡，總計有222個商用網絡。也就是說，在中國正式商用4G時，全球已有222張4G商用網絡，而且多個運營商網絡已運營數年。
雖然中(zhong)國(guo)4G商(shang)用比一些發達地(di)區(qu)晚(wan)了(le)至少3年，但海外(wai)率先商(shang)用形成的(de)大量經驗以及(ji)中(zhong)國(guo)的(de)相(xiang)關積累，讓中(zhong)國(guo)4G具備了(le)后發優勢。在經驗方面，率先商(shang)用者為中(zhong)國(guo)帶來(lai)的(de)包括(kuo)：
第一，在技術方面，4G技(ji)(ji)術具(ju)備了(le)較高成熟度。2013年(nian)12月，LTE已有4年(nian)商(shang)(shang)用(yong)實踐，該技(ji)(ji)術已不(bu)再像商(shang)(shang)用(yong)初期存在多(duo)個問題，多(duo)方面不(bu)足已完善，國內運營(ying)商(shang)(shang)不(bu)需(xu)要再試錯。值得關注(zhu)的(de)(de)是，2013年(nian)6月韓(han)國運營(ying)商(shang)(shang)開(kai)通了(le)首個LTE-Advanced網絡，LTE-Advanced大大提高了(le)4G的(de)(de)數據速率、頻譜(pu)效率和用(yong)戶性能，讓4.5G成為(wei)現(xian)實。
第二，在成本方面，4G部(bu)署(shu)和應用成(cheng)本(ben)(ben)大大降(jiang)(jiang)(jiang)低(di)。經過4年和全球(qiu)80多家(jia)運(yun)營商的實踐，4G網絡(luo)設(she)備已形成(cheng)規(gui)模(mo)化出貨(huo)，基礎(chu)設(she)施成(cheng)本(ben)(ben)大大降(jiang)(jiang)(jiang)低(di)；全球(qiu)4G終端數(shu)量也開始豐(feng)富起來，終端成(cheng)本(ben)(ben)實現大幅下降(jiang)(jiang)(jiang)。
第三，在運營方面，多家(jia)運營(ying)(ying)商已有大量用(yong)戶運營(ying)(ying)經驗(yan)。如截至2013年(nian)底，美國(guo)Verizon的4G用(yong)戶滲(shen)透(tou)率超(chao)過(guo)44%，韓國(guo)SK的4G用(yong)戶滲(shen)透(tou)率達到50%左右，如此高的用(yong)戶滲(shen)透(tou)率，使運營(ying)(ying)商在資費制(zhi)定(ding)、市場營(ying)(ying)銷、用(yong)戶管(guan)理等方(fang)面(mian)形成(cheng)成(cheng)熟經驗(yan)。
第四，在應用方面，全(quan)(quan)球已形成大(da)(da)量(liang)(liang)場景和(he)成熟商(shang)(shang)業(ye)模式(shi)(shi)，這(zhe)方(fang)(fang)面是(shi)(shi)最為重要的(de)(de)(de)。“互聯(lian)網(wang)(wang)女(nv)皇”瑪麗·米(mi)克爾發布(bu)的(de)(de)(de)《互聯(lian)網(wang)(wang)趨勢報告2014》數據顯示，2012年8月-2014年初，移(yi)(yi)動(dong)數據流量(liang)(liang)的(de)(de)(de)規(gui)模正以(yi)81%的(de)(de)(de)驚人速度暴(bao)漲，多個移(yi)(yi)動(dong)應(ying)用(yong)(yong)(yong)正在(zai)以(yi)前所未有的(de)(de)(de)速度占據人們日常生(sheng)活的(de)(de)(de)方(fang)(fang)方(fang)(fang)面面，其中包括WhatsAPP、微信(xin)等全(quan)(quan)球OTT通(tong)信(xin)服(fu)(fu)務已收獲超過10億用(yong)(yong)(yong)戶(hu)，圖片及視(shi)頻分享服(fu)(fu)務Pinterest、Instagram和(he)Snapchat等增(zeng)長(chang)更是(shi)(shi)大(da)(da)幅度推動(dong)了網(wang)(wang)絡流量(liang)(liang)的(de)(de)(de)增(zeng)長(chang)，內容分發渠道快速增(zeng)長(chang)，衣食住行娛等各方(fang)(fang)面的(de)(de)(de)APP應(ying)用(yong)(yong)(yong)快速出(chu)現，移(yi)(yi)動(dong)終端和(he)這(zhe)些應(ying)用(yong)(yong)(yong)的(de)(de)(de)結合，使得2013年數據流量(liang)(liang)超過4ZB。這(zhe)些應(ying)用(yong)(yong)(yong)場景和(he)在(zai)此基(ji)礎上形成的(de)(de)(de)商(shang)(shang)業(ye)模式(shi)(shi)，與4G商(shang)(shang)用(yong)(yong)(yong)的(de)(de)(de)時(shi)間(jian)段(duan)高度重合，且很多應(ying)用(yong)(yong)(yong)也是(shi)(shi)借助(zhu)4G網(wang)(wang)絡才能形成的(de)(de)(de)，為中國4G商(shang)(shang)用(yong)(yong)(yong)后移(yi)(yi)動(dong)互聯(lian)網(wang)(wang)的(de)(de)(de)創新提供大(da)(da)量(liang)(liang)參考(kao)模板(ban)。
當然，僅僅有這些海外先行者的經驗，還不能形成后發優勢，中國還需要具備利用這些經驗的土壤，才能將其轉化為發展的動力，形成真正的后發優勢。在4G牌照發放的時間點，國內不但具備了4G基礎設施建設的條件，更為重要的是具備了4G應用的條件。
首先，中國擁有全球規模最大的移動互聯網用戶。從2008年底中國發放3G牌照，移動(dong)互聯網開始在國內扎根(gen)生長，通過手機上(shang)網的(de)用戶(hu)不斷增長。截(jie)至2013年底，中國已擁有5億移動(dong)互聯網用戶(hu)。這一全球(qiu)最(zui)大的(de)移動(dong)互聯網用戶(hu)群體，可以快速轉化(hua)為基于4G的(de)用戶(hu)。
其次，中國的移動互聯網處于創新爆發期。在3G的驅動(dong)(dong)下，國(guo)內(nei)的互聯(lian)網(wang)企業啟動(dong)(dong)了移動(dong)(dong)化的進程，然而由(you)于受(shou)限于3G的網(wang)絡速率(lv)和體驗，很多創(chuang)新被壓抑(yi)，亟需網(wang)絡基礎(chu)設施的升級。2013年之前，移動(dong)(dong)支付、移動(dong)(dong)視頻、共享(xiang)出行、本地生活(huo)等業態已經出現(xian)，但卻是在4G商用后實現(xian)快速發展。
當前，我國的(de)移(yi)動互聯網(wang)改變了人們衣食(shi)住行娛等(deng)方方面面，而這(zhe)些(xie)業態均(jun)離不開(kai)4G網(wang)絡基礎設(she)施的(de)完(wan)善(shan)，可以說是(shi)“4G改變生活”的(de)體(ti)現(xian)。我國4G發(fa)展的(de)歷程，在一定程度(du)上正是(shi)充分地將后發(fa)優(you)勢發(fa)揮出來，尤其是(shi)在應用方面實現(xian)全球領先。
多方面條件具備，美國5G應用領域是否會利用后發優勢形成領先？
工信部數(shu)據顯示，截至2021年底，我國累(lei)計建(jian)成并(bing)開通5G基站(zhan)142.5萬個，基站(zhan)總量(liang)占全球(qiu)60%以上，5G用(yong)戶達到(dao)3.55億戶，5G行(xing)(xing)業(ye)(ye)應用(yong)創新案例超10000個，覆蓋工業(ye)(ye)、醫療等20多(duo)個國民(min)經(jing)濟行(xing)(xing)業(ye)(ye)，應用(yong)環節(jie)從生產輔助環節(jie)向核(he)心(xin)環節(jie)滲透。
毋庸置(zhi)疑，我國5G建設和應用均位(wei)于全(quan)球(qiu)領先地(di)位(wei)。在(zai)(zai)多個方面，我們(men)正在(zai)(zai)“無人區”探索，探索成(cheng)果將形成(cheng)前(qian)期經(jing)驗，后來者可(ke)以少走彎路。這(zhe)些(xie)探索，既(ji)有(you)(you)對技術的驗證，也有(you)(you)規模化部(bu)署(shu)降低(di)成(cheng)本，還有(you)(you)對各行業應用形成(cheng)可(ke)復(fu)制樣(yang)板等。
當前，美國5G基礎設施建設因為各種因素處于緩慢發展狀態，但未來在這些障礙消除后，5G在各行業應用很有可能利用后發優勢，形成5G應用的領先。在筆者看來，5G在各行各業的應用，不僅僅是5G自身技術和基礎設施就緒就能實現，而是包含多方面因素，而美國在其他方面已具備一定條件，也就是說具備了利用后發優勢的條件，主要包括：
第一，技術方面，5G應(ying)(ying)用(yong)(yong)于(yu)各行各業(ye)實際(ji)上(shang)是(shi)多元化技(ji)術(shu)融合(he)(he)應(ying)(ying)用(yong)(yong)的過程(cheng)，5G必須與人工智能、云(yun)計(ji)算(suan)、大數據、區(qu)塊(kuai)鏈(lian)等(deng)各種ICT技(ji)術(shu)的結合(he)(he)才能實現(xian)(xian)行業(ye)應(ying)(ying)用(yong)(yong)落地。而在技(ji)術(shu)綜合(he)(he)性實力方(fang)面(mian)，美國具有絕對(dui)優勢，人工智能、云(yun)計(ji)算(suan)、大數據、區(qu)塊(kuai)鏈(lian)等(deng)具有領先地位(wei)，當前雖(sui)然5G基礎設施是(shi)短板(ban)，但在未來參(can)考(kao)現(xian)(xian)成經驗，會快速形(xing)成綜合(he)(he)技(ji)術(shu)融合(he)(he)應(ying)(ying)用(yong)(yong)，體現(xian)(xian)出其后發優勢。
第二，產業基礎方面，5G在(zai)各(ge)行(xing)業(ye)的應用(yong)需要(yao)各(ge)行(xing)業(ye)具備較好(hao)的基(ji)礎。包括各(ge)行(xing)業(ye)本身的技(ji)術基(ji)礎、已有數(shu)(shu)字化(hua)水平等條件(jian)，決(jue)定了(le)(le)5G在(zai)行(xing)業(ye)應用(yong)的成效。中國(guo)(guo)信通院發(fa)布的《2021年(nian)全球數(shu)(shu)字經濟(ji)(ji)白皮書》顯示，2020年(nian)美(mei)(mei)國(guo)(guo)數(shu)(shu)字經濟(ji)(ji)規模達到13.6萬億美(mei)(mei)元，蟬聯全球第一(yi)，其(qi)中產業(ye)數(shu)(shu)字化(hua)占(zhan)比(bi)超過80%。可(ke)見美(mei)(mei)國(guo)(guo)各(ge)產業(ye)對數(shu)(shu)字經濟(ji)(ji)核心技(ji)術應用(yong)廣度和深(shen)度領(ling)先，各(ge)產業(ye)數(shu)(shu)字化(hua)水平也具有領(ling)先地位，有了(le)(le)這一(yi)基(ji)礎，各(ge)行(xing)業(ye)若是對5G有應用(yong)需求(qiu)，則可(ke)以實現快速的落(luo)地，因此可(ke)以發(fa)揮5G后發(fa)優勢。
第三，美國產業界也通過多種其他方式推進5G技術和部署進展。美國5G相關(guan)產業鏈企(qi)業并未(wei)坐等運營商(shang)緩慢(man)的(de)5G部(bu)署(shu)，而是通過(guo)多(duo)種(zhong)方(fang)式積極推(tui)進，主要表(biao)現在：一是授權頻譜和(he)(he)公(gong)網(wang)(wang)(wang)受限(xian)情況下，積極推(tui)動(dong)CBRS共享(xiang)頻段，提供(gong)企(qi)業專網(wang)(wang)(wang)頻段授權，并推(tui)動(dong)專網(wang)(wang)(wang)落地，如亞馬遜推(tui)出(chu)了(le)Private5G方(fang)案(an)，可以幫助企(qi)業在幾天內搭建一個5G專網(wang)(wang)(wang)。二是各大互聯網(wang)(wang)(wang)廠(chang)商(shang)不斷(duan)創新(xin)，推(tui)出(chu)了(le)5G云(yun)核心網(wang)(wang)(wang)、邊緣計算方(fang)案(an)，協助運營商(shang)和(he)(he)企(qi)業快速實(shi)現5G應用。三是推(tui)動(dong)開源無線接入網(wang)(wang)(wang)（Opne Ran）的(de)研發和(he)(he)生態(tai)建設，降(jiang)低5G部(bu)署(shu)成本。
雖然目前美(mei)(mei)國(guo)5G基(ji)礎設施(shi)(shi)建設顯(xian)得有(you)些滯后，在(zai)(zai)以(yi)上(shang)積累基(ji)礎上(shang)，美(mei)(mei)國(guo)各行(xing)(xing)業對5G應用具備(bei)了很多條件(jian)，未來在(zai)(zai)其(qi)5G基(ji)礎設施(shi)(shi)障礙解除后，可以(yi)借助(zhu)5G先(xian)行(xing)(xing)者(zhe)形成(cheng)的(de)經(jing)驗(yan)尤(you)其(qi)是一些行(xing)(xing)業應用可復制的(de)樣板，快速實現行(xing)(xing)業應用落地(di)，以(yi)后發優(you)勢(shi)形成(cheng)領先(xian)。
因此(ci)，5G的(de)(de)競爭(zheng)(zheng)不(bu)僅(jin)僅(jin)是短期幾(ji)年中5G技(ji)(ji)術和基礎設(she)施建設(she)的(de)(de)競爭(zheng)(zheng)，5G是賦能性技(ji)(ji)術，最終目的(de)(de)基于(yu)5G形成(cheng)的(de)(de)國(guo)民經濟各產業(ye)數字化升級和競爭(zheng)(zheng)力提(ti)升。
