在全球范圍內，2G/3G的(de)減頻退網(wang)(wang)早(zao)已開啟(qi)，各國運營商也根(gen)據自(zi)身對通信網(wang)(wang)絡的(de)需求給出(chu)了各自(zi)的(de)時間(jian)表。近日，美(mei)國電信運營商Verizon宣布其3G網(wang)(wang)絡正式關停。至此，美(mei)國的(de)3G網(wang)(wang)絡已經實(shi)現(xian)退網(wang)(wang)。
2009年(nian)年(nian)初，工信部正(zheng)式給三大(da)運營商(shang)發(fa)(fa)(fa)布了牌照，標(biao)志著中國正(zheng)式進入(ru)3G時(shi)代。同(tong)年(nian)，iPhone 3GS發(fa)(fa)(fa)布，成(cheng)為第二(er)款支持3G網絡的蘋果手機(ji)。回看(kan)過(guo)去，3G時(shi)代的網絡體驗算(suan)不(bu)上優秀，幾百KB/秒(miao)的網速(su)剛好支撐(cheng)起圖文內容的瀏覽(lan)，在線看(kan)高(gao)清(qing)視頻(pin)還(huan)是(shi)奢望，流(liu)量價格不(bu)算(suan)便宜，WiFi和(he)(he)緩存也是(shi)那個(ge)時(shi)候的人們最(zui)熟(shu)悉的詞(ci)匯。不(bu)過(guo)，無論是(shi)國內還(huan)是(shi)海外，隨(sui)著4G的成(cheng)熟(shu)和(he)(he)5G的快(kuai)速(su)發(fa)(fa)(fa)展(zhan)，在技術(shu)上相對落后、體驗上有劣勢的3G網絡，自(zi)然要退出歷(li)史舞臺。
2023年1月1日，美國電信運營商Verizon宣布其3G網絡正式關停。也就(jiu)是說(shuo)，如果(guo)是Verizon用戶(hu)且正(zheng)在使(shi)用不支持高清語音服務的(de)3G (CDMA) 或4G（非 VoLTE）設(she)備，則(ze)該設(she)備將無(wu)法再(zai)接打電(dian)話、收發短信或者(zhe)使(shi)用數據上網。
Verizon的網絡工程副總裁表示，自2016年以來，Verizon就多次表示公司正加速停用3G CDMA網絡，最初宣布將在2019年關閉3G網絡，隨后又將這一日期延長至2020年底，最終確認延長至2022年底，以照顧Verizon的客戶并盡力在推廣更先進的通信技術時，減少對原有服務的干擾。此外，這位高管還指出，在上億的用戶群中，99%正在使用4G或5G網絡，只有不到1%的用戶仍在使用3G網絡訪問連接。
美國再無3G，全球也在有序退網中
去年(nian)(nian)，美(mei)國最大的三家運營(ying)商(shang)AT&T、Verizon、T-Mobile都(dou)計劃(hua)徹底關(guan)閉(bi)3G網(wang)絡。其中(zhong)，AT&T計劃(hua)于2022年(nian)(nian)2月(yue)(yue)底關(guan)閉(bi)3G網(wang)絡，T-Mobile計劃(hua)在(zai)2022年(nian)(nian)3月(yue)(yue)31日(ri)和7月(yue)(yue)1日(ri)分兩批關(guan)閉(bi)，Verizon則將在(zai)2022年(nian)(nian)年(nian)(nian)底關(guan)閉(bi)3G網(wang)絡，并將向仍在(zai)使(shi)用(yong)(yong)3G網(wang)絡的用(yong)(yong)戶免費發放一部4G LTE翻(fan)蓋手機。
雖然現在三家運營商已經如期關閉3G網絡，但計劃的施行其實并非一帆風順，依然面臨著部分阻力。以AT&T為例，其最早在美國推出3G服務，也是最先關閉3G網絡的一家運營商，在去年給美國證券交易委員會提交的年度報告中提到，大約有5%的后付費用戶使用3G手機，大約有270萬客戶會受到其3G關閉的影響。AT&T還曾表示，將花費約3.8億美元關閉其3G網絡。早在2019年時，AT&T就宣布會在2022年2月關閉3G，但在臨近關閉日時，美國警報行業通信委員會（AICC）提出反對意見，希望美國聯邦通信委員會（FCC）發布命令以阻止其關閉3G網絡，原因是不少家庭健康監測、防盜、火災報警等物聯網系統仍在使用3G網絡，AT&T關閉3G網絡的計劃將影響安裝在美國各地家庭和企業中的數百萬個報警器。一些研究機構的分析師也指出，AT&T關閉3G網絡，除了影響連接3G網絡的平板、手機和筆記本電腦外，更為重要的是對醫療、安全警報、語音助手和車載通信等設備的影響，這些設備大多數為物聯網設備，生命周期很長。
不過，最終AT&T公司依然按照原定計劃，在去年2月關閉了自家的3G網絡，并認為自己已經“仁至義盡”，至少提前3年通知客戶，并提供免費和打折的設備，還為企業客戶提供了超過1億美元的激勵政策。如今，Verizon正式關閉3G網絡，也意味著全美的3G網絡已經基本實現退網。從更大范圍來看，根據GSA的數據，截止到2022年10月，全球56個國家或地區的142家運營商已經完成、計劃或正在關閉2G/3G網絡。
在全球頻譜資源(yuan)緊張的(de)背景下，2G和3G網絡(luo)(luo)占(zhan)用(yong)了900-1800MHz的(de)優質頻譜資源(yuan)，將其讓位于(yu)4G和5G網絡(luo)(luo)，有(you)利(li)于(yu)提升(sheng)網絡(luo)(luo)質量和網絡(luo)(luo)廣域覆蓋，為(wei)用(yong)戶(hu)提供更好(hao)的(de)服務(wu)和體驗。此外，2G到5G四種制(zhi)式并存，勢(shi)必要耗費運營商非常高的(de)維(wei)護成本，因此，無(wu)論是(shi)從市場(chang)需求(qiu)還是(shi)從資金角(jiao)度看(kan)，2G和3G的(de)退(tui)網是(shi)通信(xin)系統升(sheng)級換代的(de)必然選擇。
國內退網，“物”比“人”更難
元旦假期時，有網友在蘋果官網購機時發現，iPhone14全系列已完全停止對中國移動、中國聯通和中國電信2G/3G網絡的支持，這也是(shi)在響應運營(ying)商清頻(pin)退網(wang)的迫切(qie)需求(qiu)。
在我國，運營商雖未明確對外提出關閉2G/3G的時間表，但關閉2G/3G網絡的進程一直在推進當中。據《IT時報》報道，一家國內運營商已經在內部明確，將在今年底完成2G/3G網絡減頻退頻工作，這或許意味著(zhu)2G/3G屆時將(jiang)會退網(wang)。自4G時代以來(lai)，2G/3G退網(wang)就一直是(shi)通信行(xing)業的熱點話題，在5G時代，對(dui)2G/3G退網(wang)的呼聲更是(shi)處于(yu)高位，相關政策(ce)對(dui)此(ci)支(zhi)持力度也不斷增強(qiang)。
早在2018年9月，中(zhong)國電信CTTA終端產業(ye)聯盟曾發布通知稱，自2018年10月1日起，停止(zhi)2G和3G手機終端的入庫。
2019年(nian)，時任(ren)工(gong)信(xin)部(bu)信(xin)息(xi)通(tong)信(xin)司司長聞庫就表(biao)示：“5G商(shang)用列(lie)車已(yi)經開(kai)動(dong)，我(wo)(wo)國移動(dong)通(tong)信(xin)網絡2G、3G的退網條(tiao)件已(yi)逐漸(jian)成熟”，這也是(shi)我(wo)(wo)國官方首次對2G、3G退網的表(biao)態。
2020年5月，工信部辦公廳正式發布了《關于深入推進移動物聯網全面發展(zhan)的通(tong)知》，開篇就(jiu)明確提出(chu)“推動2G/3G物聯網業(ye)務(wu)遷移轉網”。
2021年11月，工信(xin)部(bu)在(zai)印發的(de)(de)《“十(shi)四五”信(xin)息(xi)通(tong)信(xin)行業(ye)發展(zhan)規劃》中也明(ming)確(que)提出，“加快2G、3G網絡(luo)退網，統籌4G與5G網絡(luo)協(xie)同(tong)發展(zhan)”，將2G/3G退網列入“十(shi)四五”期(qi)間網絡(luo)基礎設施(shi)的(de)(de)重點工作。
不過，由于2G和3G網絡的發展已經有很長的歷史(shi)，目前(qian)仍然存在規模巨大的基礎(chu)設(she)施，承(cheng)載著大量用戶，因此(ci)退網這項系統(tong)性(xing)工程并(bing)非短期內可(ke)以完成。
2014-2021不同制式基站結構變化（來源：工信部，物聯網智庫制圖）
從上圖中可以看出，我國的通信基站從2G+3G基站為主，發展到4G基站為主、5G基站數量增長的階段。不過，雖然退網的呼聲很高，但從過去幾年的數據來看，2G和3G基站的絕對規模并未出現快速的下降。截至2021年底，2G和3G基站的數量仍然有263.5萬個，遠高于同期的5G基站數量，這表明2G和3G背后依然承載著巨大的用戶規模。
對于個人用戶來說，只要更換一部5G手機并進行相應設置，即可徹底拋棄2G和3G網絡，但對于物聯網用戶來說，這一過程復雜且漫長。
根據工信(xin)部的(de)(de)統計(ji)，截(jie)止(zhi)2022年8月(yue)末，三家(jia)基礎電(dian)信(xin)運營企業(ye)發展的(de)(de)蜂窩物(wu)聯網(wang)終端用(yong)戶(hu)達到16.98億(yi)戶(hu)，對比移動電(dian)話(hua)用(yong)戶(hu)總數16.78億(yi)戶(hu)，首次超(chao)出了代(dai)表“人(ren)與(yu)人(ren)”連接的(de)(de)移動電(dian)話(hua)用(yong)戶(hu)數，國內(nei)蜂窩物(wu)聯網(wang)產(chan)業(ye)首次迎來“物(wu)超(chao)人(ren)”的(de)(de)歷史性時刻(ke)，物(wu)聯網(wang)終端已經(jing)廣(guang)泛應(ying)用(yong)于智(zhi)(zhi)慧公(gong)共事業(ye)、智(zhi)(zhi)能制造(zao)、智(zhi)(zhi)慧交通等(deng)各個領域。
在2020年之前，NB-IoT連接數不足1億，LTE Cat.1也還未開始規模化發展，基于蜂窩網絡的物聯網終端主要通過2G、3G接入。由(you)此可(ke)以推測，大(da)部分物(wu)聯網(wang)連(lian)接仍(reng)然為(wei)2G/3G所(suo)承載，即使此后兩(liang)年(nian)的(de)“擠(ji)水分”以及向NB-IoT、Cat.1的(de)遷移，存量規模依然可(ke)達(da)數(shu)億(yi)。
此外，物聯網用戶大多具備兩個特點，一是生命周期較長，二是各行業企業關鍵生產經營場景的部署環境復雜，更新換代需要人力物力太多，將原來采用的2G和3G網絡更新到其他形式的成本更高。因此，運營商(shang)依然要為(wei)存量(liang)的(de)2G/3G物聯網用戶(hu)提供服(fu)務(wu)，這(zhe)也(ye)使得我國2G/3G的(de)退網過程將持續很長時間。
寫在最后
在3G時代，TD-SCDMA是中國主導(dao)的3G通信標準，雖然(ran)曾(ceng)經飽受(shou)爭議，但不可否認為3G網(wang)絡建設做出了巨大(da)貢獻(xian)。現今，盡管5G時代已經來臨(lin)，但2G/3G網(wang)絡仍擠占著大(da)量頻段資源(yuan)，導(dao)致網(wang)絡速率、容量、頻率效(xiao)率等方面均存在不足。眾所周(zhou)知(zhi)，頻譜是基礎資源(yuan)，也是移動通信發展的關鍵因素，只有讓2G/3G逐(zhu)步(bu)清退，才(cai)能騰出更(geng)多的空間讓運營商大(da)力研發部署新一代技術，使得頻譜利用效(xiao)率更(geng)高、鋪設成本更(geng)低、網(wang)絡速率更(geng)快(kuai)、用戶體驗更(geng)佳。在此(ci)過程中，各(ge)方都要做好(hao)充分的規劃，雖然(ran)退網(wang)的大(da)趨勢并不會改變，但或許還要做好(hao)長跑的準備。
參考資料(liao)：
1.《美國Verizon的3G CDMA網絡正式(shi)關閉，舊(jiu)手機(ji)現已無法(fa)撥(bo)打(da)電話》，IT之家
2.《美國將無3G網絡，各大運營商為(wei)何力推退網進程(cheng)？》，齊魯晚報(bao)
3.《美國3G要退(tui)出歷史舞(wu)臺了！但中國的(de)2G/3G減頻退(tui)網有多難？》，物聯網智庫
