2022年底(di)，全球(qiu)移動供應(ying)商(shang)協(xie)會(GSA)稱：在其(qi)調查的(de)68個國(guo)家(jia)和地區(qu)中，已(yi)經有135張2G/3G網(wang)絡被(bei)關(guan)閉(bi)，因(yin)為運營商(shang)希望將頻譜資源(yuan)用(yong)于建設4G/5G網(wang)絡。2G/3G網(wang)絡關(guan)閉(bi)已(yi)經成為全球(qiu)運營商(shang)面(mian)臨的(de)重要(yao)課(ke)題之一。
關閉2G/3G網絡成必然趨勢
2G/3G網絡占據著優質(zhi)的無(wu)線電頻(pin)譜(pu)資源，但頻(pin)譜(pu)利(li)用效率卻遠低于4G/5G網絡。在(zai)速(su)率、容(rong)量、安全等方(fang)面，2G/3G網絡已經難以滿足數(shu)字(zi)化轉(zhuan)型中許多(duo)場景的要求(qiu)。此外(wai)，伴隨著網絡升級(ji)換代(dai)，網絡規模不(bu)斷減(jian)小，維(wei)護升級(ji)成本持續增(zeng)加，運(yun)營(ying)商通過規模獲利(li)的模式(shi)也面臨威(wei)脅。而多(duo)張網絡并(bing)存導致運(yun)維(wei)成本居(ju)高(gao)不(bu)下、頻(pin)譜(pu)資源受限、站點資源不(bu)足等，也是運(yun)營(ying)商亟需(xu)解決的問題(ti)。因(yin)此，在(zai)數(shu)字(zi)化轉(zhuan)型需(xu)求(qiu)日益增(zeng)長(chang)、5G網絡逐漸成熟的背景下，全球運(yun)營(ying)商對于關閉2G/3G網絡具有強烈意愿。
盡管關閉2G/3G網絡能夠帶來節省多網運營成本、騰出寶貴頻譜資源、升級應用能力等好處，然而運營商對于關閉網絡依然非常謹慎。其中，確保物聯網應用的平滑過渡是重要考慮因素。物聯網應用的(de)不(bu)斷發展(zhan)形成了巨(ju)大(da)的(de)連(lian)(lian)接規(gui)模，其(qi)(qi)中(zhong)有不(bu)少(shao)是基(ji)于(yu)2G/3G網(wang)(wang)絡(luo)。而(er)且越是基(ji)于(yu)2G/3G網(wang)(wang)絡(luo)的(de)應用，其(qi)(qi)業務敏感度(du)和重(zhong)要程度(du)就越高——畢竟(jing)早期選擇(ze)用無(wu)線方式實現連(lian)(lian)接的(de)業務大(da)概率是重(zhong)點業務。在NB-IoT和LTE Cat.1規(gui)模化發展(zhan)之(zhi)前，物聯網(wang)(wang)終(zhong)端的(de)無(wu)線接入(ru)承載主要依(yi)靠(kao)2G/3G網(wang)(wang)絡(luo)，其(qi)(qi)中(zhong)2G網(wang)(wang)絡(luo)又是重(zhong)中(zhong)之(zhi)重(zhong)，這些網(wang)(wang)絡(luo)連(lian)(lian)接在短時間內難(nan)以全(quan)部(bu)向NB-IoT、LTE Cat.1遷移(yi)。
從技術(shu)角度來看，2G/3G網絡(luo)的(de)(de)替(ti)代產品(pin)是非常成(cheng)熟的(de)(de)。GSMA數據顯示，截至2020年9月，全(quan)球(qiu)NB-IoT、LTE Cat.1網絡(luo)達到112張(zhang)，規模(mo)效應(ying)已經非常明顯。在面(mian)向(xiang)低速(su)場(chang)景(jing)的(de)(de)NB-IoT方(fang)(fang)面(mian)，運營商連(lian)接規模(mo)不(bu)斷(duan)擴大;在面(mian)向(xiang)中低速(su)應(ying)用(yong)場(chang)景(jing)的(de)(de)LTE Cat.1方(fang)(fang)面(mian)，模(mo)組成(cheng)本也在快速(su)下降(jiang)。NB-IoT和(he)(he)LTE Cat.1的(de)(de)成(cheng)熟將能夠滿足大部(bu)(bu)分物(wu)聯網的(de)(de)連(lian)接需(xu)求(qiu)。此外，關閉2G/3G網絡(luo)可(ke)以降(jiang)低能耗，節(jie)省(sheng)運營維護費用(yong)，有助于實現綠色(se)低碳。在安全(quan)方(fang)(fang)面(mian)，關停可(ke)以解決2G/3G基(ji)站(zhan)(zhan)認證機制不(bu)完備的(de)(de)問題，杜絕黑(hei)客竊聽和(he)(he)利用(yong)偽基(ji)站(zhan)(zhan)實施詐(zha)騙等犯罪行為，消除部(bu)(bu)分危害用(yong)戶信息安全(quan)和(he)(he)公(gong)共(gong)治安的(de)(de)隱患。
存在業務中斷、成本分攤不合理等挑戰
然而，網(wang)絡關(guan)閉(bi)并非僅(jin)是(shi)成本和技術層面的問題。如(ru)上所(suo)述，與針對(dui)個(ge)人市(shi)場(chang)的普通業(ye)務不同，物聯(lian)網(wang)廣泛應用在行業(ye)用戶市(shi)場(chang)，特別是(shi)一(yi)些(xie)關(guan)鍵的流程。如(ru)果在網(wang)絡關(guan)閉(bi)之前沒有充(chong)分梳理，就有可能出現嚴重(zhong)的后(hou)果。
例如，美國國家公共安(an)(an)全(quan)電信委員會、安(an)(an)防(fang)產業(ye)通信委員會等就向FCC發(fa)出申請，要(yao)求延遲網絡關(guan)停(ting)。其理(li)由包括：網絡關(guan)閉可(ke)能影響到安(an)(an)裝在美國家庭和企業(ye)中(zhong)的(de)數百萬個報警器;用于追蹤一些特殊人群(qun)或物(wu)品的(de)連接設備，在未完成替換的(de)情況下中(zhong)斷服(fu)務(wu)，可(ke)能引發(fa)公共安(an)(an)全(quan)事(shi)件。
在(zai)醫療設備、公共安全、特定(ding)人群追蹤(zong)等領域的行(xing)業用(yong)戶(hu)看來(lai)，網(wang)(wang)絡(luo)關(guan)閉的業務梳理、替代工(gong)作是先決條件(jian)，能(neng)(neng)否平(ping)滑地(di)實(shi)現(xian)“業務遷移轉網(wang)(wang)”是關(guan)停(ting)2G/3G網(wang)(wang)絡(luo)的關(guan)鍵因素。為此，美國主流(liu)運營(ying)商進行(xing)了相應(ying)的資源準備，并與FCC進行(xing)了溝通，主要是預估(gu)網(wang)(wang)絡(luo)關(guan)停(ting)可(ke)能(neng)(neng)涉及的用(yong)戶(hu)規模及相關(guan)應(ying)用(yong)。AT&T在(zai)2022年(nian)提交(jiao)給FCC的報告中預測(ce)，大約有(you)270萬(wan)用(yong)戶(hu)將(jiang)受到3G網(wang)(wang)絡(luo)關(guan)閉的影響。
在此過程中，如何消除物聯網行業用(yong)戶(hu)對(dui)替換可(ke)能帶來業務(wu)中斷風險的擔憂，以提(ti)升(sheng)其替換意愿(yuan)尤為重要。如果能夠為行業用(yong)戶(hu)梳理出更有價(jia)值的使用(yong)場景，用(yong)戶(hu)或許才愿(yuan)意配合開展業務(wu)遷(qian)移工作。
例如，英國頻譜政(zheng)策(ce)指導(dao)委員(yuan)會(hui)曾預測英國的(de)2G網絡至少(shao)要維(wei)持服務(wu)到21世紀30年代，因為除了少(shao)量to C用戶之(zhi)(zhi)外，智能(neng)電表和歐盟主導(dao)的(de)救援系統都依賴(lai)2G網絡支撐。而在預先設定(ding)的(de)服役時間(jian)結束(shu)之(zhi)(zhi)前，用戶并(bing)沒(mei)有(you)強(qiang)烈的(de)意愿或(huo)是相應的(de)成本預算來實施遷(qian)移替(ti)換工作。在這種情況下，運營商(shang)需要投入力量做好業務(wu)梳理(li)和遷(qian)移準備工作。
另外，在網(wang)絡(luo)關(guan)閉過程(cheng)中如(ru)(ru)何分攤成(cheng)本(ben)也是個(ge)問題(ti)。因為網(wang)絡(luo)遷移并(bing)非(fei)完全由用(yong)(yong)戶(hu)側業(ye)務(wu)(wu)驅(qu)動，用(yong)(yong)戶(hu)的(de)(de)支付意愿取(qu)決(jue)于業(ye)務(wu)(wu)價值(zhi);而從運(yun)營(ying)商角度(du)看，關(guan)閉網(wang)絡(luo)涉及大量歷史資產問題(ti)，包(bao)括現有通信(xin)模組、生(sheng)產類設備升級等費用(yong)(yong)，如(ru)(ru)果最終受益用(yong)(yong)戶(hu)不承擔任何成(cheng)本(ben)，似(si)乎也不太說得過去。因此，在行業(ye)用(yong)(yong)戶(hu)市場，如(ru)(ru)何引導(dao)用(yong)(yong)戶(hu)發掘相(xiang)關(guan)業(ye)務(wu)(wu)價值(zhi)、找好(hao)投資方、建立合理(li)的(de)(de)回報模式，也是需要解決(jue)的(de)(de)難題(ti)。在此過程(cheng)中，發揮好(hao)市場之“手”的(de)(de)作用(yong)(yong),而非(fei)采(cai)取(qu)行政強制手段迫使用(yong)(yong)戶(hu)退網(wang)是非(fei)常重(zhong)要的(de)(de)。運(yun)營(ying)商以更優(you)質服務(wu)(wu)、更低廉價格(ge)，輔以產業(ye)發展(zhan)趨勢的(de)(de)宣傳，并(bing)處理(li)好(hao)用(yong)(yong)戶(hu)關(guan)系(xi)、引導(dao)用(yong)(yong)戶(hu)停止舊(jiu)服務(wu)(wu)，或許能(neng)夠借此發現更多商機。
2G/3G網絡關停熱潮已至
從實際情(qing)況看，不同運(yun)營(ying)商所面臨的外部(bu)環境千差萬別，并沒有統一(yi)的網絡(luo)關閉計(ji)劃。運(yun)營(ying)商會根據本地需求、自身目標及能力情(qing)況制訂關閉時(shi)間表，并且(qie)將依據實踐情(qing)況動態(tai)調整(zheng)時(shi)間表。
但總體(ti)而言，2022年是關(guan)閉(bi)(bi)2G/3G網絡(luo)的重要一年。如上所(suo)述，截(jie)至(zhi)2022年底，全球已有135張2G/3G網絡(luo)被關(guan)閉(bi)(bi)。此后，2G/3G網絡(luo)關(guan)閉(bi)(bi)比(bi)例(li)將(jiang)繼續增(zeng)加，尤其是3G網絡(luo)關(guan)閉(bi)(bi)速度將(jiang)超過2G網絡(luo)。2G/3G網絡(luo)關(guan)閉(bi)(bi)潮將(jiang)在2025年達到(dao)高峰。
從區域來(lai)看，歐洲(zhou)地(di)區的2G/3G網絡(luo)關(guan)閉數(shu)量最多，占(zhan)據關(guan)閉總量的63%;亞洲(zhou)地(di)區占(zhan)比為21%;北美地(di)區、中東(dong)及非洲(zhou)地(di)區、大(da)洋洲(zhou)地(di)區則分(fen)別占(zhan)據5%左右。
具(ju)體到國(guo)家來(lai)看，歐洲各國(guo)出現(xian)分(fen)化，2G/3G網(wang)(wang)(wang)絡(luo)(luo)(luo)關(guan)(guan)(guan)閉(bi)(bi)時間從2021年(nian)(nian)到2025年(nian)(nian)不(bu)等。例(li)如，英國(guo)3家主流運營(ying)商3 UK(Three UK)、EE(Everything Everywhere)和Vodfone將關(guan)(guan)(guan)閉(bi)(bi)時間確定在(zai)2023—2024年(nian)(nian)。德國(guo)已(yi)經(jing)(jing)關(guan)(guan)(guan)閉(bi)(bi)了(le)(le)3G網(wang)(wang)(wang)絡(luo)(luo)(luo)，但到2025年(nian)(nian)底(di)(di)才(cai)會關(guan)(guan)(guan)閉(bi)(bi)2G網(wang)(wang)(wang)絡(luo)(luo)(luo);法國(guo)的(de)2G網(wang)(wang)(wang)絡(luo)(luo)(luo)甚至計劃要(yao)使用(yong)到2028年(nian)(nian)底(di)(di)。德國(guo)Vodafone在(zai)2021年(nian)(nian)6月就徹(che)底(di)(di)關(guan)(guan)(guan)閉(bi)(bi)了(le)(le)3G網(wang)(wang)(wang)絡(luo)(luo)(luo)，并將之前用(yong)于3G網(wang)(wang)(wang)絡(luo)(luo)(luo)的(de)2.1GHz頻段上20MHz的(de)帶寬全部重(zhong)新分(fen)配給LTE網(wang)(wang)(wang)絡(luo)(luo)(luo)。從Vodafone的(de)角度看，一方(fang)(fang)面3G流量占總流量的(de)比(bi)例(li)已(yi)經(jing)(jing)低至不(bu)足(zu)2%;另一方(fang)(fang)面，3G網(wang)(wang)(wang)絡(luo)(luo)(luo)耗(hao)電(dian)量是(shi)4G的(de)7倍左右，非常不(bu)經(jing)(jing)濟(ji)。因此Vodafone的(de)3G網(wang)(wang)(wang)絡(luo)(luo)(luo)關(guan)(guan)(guan)閉(bi)(bi)推進得非常迅速。而T-Mobile和O2兩個主流運營(ying)商，也在(zai)2021年(nian)(nian)7月關(guan)(guan)(guan)閉(bi)(bi)了(le)(le)3G網(wang)(wang)(wang)絡(luo)(luo)(luo)。
美國(guo)主流(liu)移動運營商Verizon、AT&T和T-Mobile將3G網(wang)(wang)絡(luo)關閉(bi)時間確定在(zai)(zai)(zai)2022年。AT&T在(zai)(zai)(zai)2022年2月(yue)宣布(bu)關閉(bi)3G網(wang)(wang)絡(luo);T-Mobile分兩(liang)步完成(cheng)(cheng)了(le)關停動作，先是(shi)在(zai)(zai)(zai)2022年3月(yue)關閉(bi)原Sprint的CDMA網(wang)(wang)絡(luo)(T-Mobile于2020年收購Sprint)，然后于同年7月(yue)關閉(bi)了(le)自己的3G UMTS網(wang)(wang)絡(luo);最后一個(ge)完成(cheng)(cheng)的是(shi)Verizon，它在(zai)(zai)(zai)2022年底關閉(bi)了(le)3G網(wang)(wang)絡(luo)。
從各國關閉(bi)2G/3G網絡的(de)經(jing)驗來看，除(chu)了(le)針(zhen)對個人用(yong)(yong)戶做(zuo)好宣傳溝通之外，工(gong)作重點需(xu)要集中在(zai)物聯網業務替代(dai)、遷移等問題上。在(zai)此方(fang)(fang)面，運(yun)營商做(zuo)好網絡整體演進規劃、論證好應用(yong)(yong)平滑過渡方(fang)(fang)案(an)非常重要。在(zai)具體實施(shi)過程中，按需(xu)新增NB-IoT基站、推(tui)(tui)動(dong)產業鏈(lian)成(cheng)熟、關注網絡能力和垂(chui)直行業能力深度融(rong)合、形成(cheng)與用(yong)(yong)戶協(xie)調的(de)行動(dong)節(jie)奏，是(shi)未(wei)來2G/3G網絡關閉(bi)能夠順(shun)利推(tui)(tui)進的(de)關鍵點。
