2022年(nian)底，全球(qiu)移動供(gong)應商協(xie)會(GSA)稱(cheng)：在其調查(cha)的68個(ge)國家和地(di)區中，已經有135張2G/3G網絡被關閉，因為運營商希望(wang)將頻譜(pu)資源(yuan)用于建設4G/5G網絡。2G/3G網絡關閉已經成為全球(qiu)運營商面臨(lin)的重要(yao)課題之(zhi)一(yi)。
關閉2G/3G網絡成必然趨勢
2G/3G網(wang)絡(luo)占據著優質的(de)無線電頻譜(pu)(pu)資源(yuan)，但(dan)頻譜(pu)(pu)利(li)用效(xiao)率(lv)卻(que)遠低(di)于(yu)4G/5G網(wang)絡(luo)。在(zai)(zai)速率(lv)、容(rong)量、安全(quan)等方面，2G/3G網(wang)絡(luo)已經(jing)難以滿(man)足數字化轉(zhuan)型中許多場景的(de)要求(qiu)。此外，伴隨著網(wang)絡(luo)升級(ji)換代，網(wang)絡(luo)規模(mo)(mo)不(bu)(bu)(bu)斷減小(xiao)，維護升級(ji)成(cheng)本持續增(zeng)加，運營商(shang)通過規模(mo)(mo)獲(huo)利(li)的(de)模(mo)(mo)式也(ye)面臨威脅。而多張網(wang)絡(luo)并存(cun)導(dao)致運維成(cheng)本居高(gao)不(bu)(bu)(bu)下(xia)、頻譜(pu)(pu)資源(yuan)受限(xian)、站點資源(yuan)不(bu)(bu)(bu)足等，也(ye)是運營商(shang)亟需解決的(de)問題。因此，在(zai)(zai)數字化轉(zhuan)型需求(qiu)日(ri)益增(zeng)長、5G網(wang)絡(luo)逐漸成(cheng)熟的(de)背景下(xia)，全(quan)球運營商(shang)對(dui)于(yu)關閉2G/3G網(wang)絡(luo)具有強烈(lie)意愿。
盡管關閉2G/3G網絡能夠帶來節省多網運營成本、騰出寶貴頻譜資源、升級應用能力等好處，然而運營商對于關閉網絡依然非常謹慎。其中，確保物聯網應用的平滑過渡是重要考慮因素。物聯網應(ying)用的(de)不斷發展形成了巨大(da)(da)的(de)連(lian)接規(gui)模，其中(zhong)有不少是基(ji)于2G/3G網絡(luo)(luo)。而且(qie)越是基(ji)于2G/3G網絡(luo)(luo)的(de)應(ying)用，其業(ye)(ye)務(wu)敏感度(du)和重要(yao)程度(du)就(jiu)越高——畢(bi)竟早期選擇用無線方式實現(xian)連(lian)接的(de)業(ye)(ye)務(wu)大(da)(da)概率是重點業(ye)(ye)務(wu)。在NB-IoT和LTE Cat.1規(gui)模化發展之前，物聯網終(zhong)端的(de)無線接入承載主(zhu)要(yao)依靠2G/3G網絡(luo)(luo)，其中(zhong)2G網絡(luo)(luo)又(you)是重中(zhong)之重，這些網絡(luo)(luo)連(lian)接在短(duan)時(shi)間(jian)內難以全部向(xiang)NB-IoT、LTE Cat.1遷移。
從技術角度來(lai)看，2G/3G網(wang)絡的替代產(chan)品是非常成熟(shu)的。GSMA數(shu)據(ju)顯(xian)示，截至2020年9月，全球NB-IoT、LTE Cat.1網(wang)絡達到112張(zhang)，規模(mo)效應已(yi)經(jing)非常明顯(xian)。在面向低速(su)場景(jing)的NB-IoT方面，運營商連(lian)接規模(mo)不斷擴大(da);在面向中低速(su)應用(yong)場景(jing)的LTE Cat.1方面，模(mo)組成本也在快速(su)下降。NB-IoT和(he)LTE Cat.1的成熟(shu)將(jiang)能夠滿足大(da)部(bu)(bu)分物聯網(wang)的連(lian)接需求(qiu)。此外，關閉2G/3G網(wang)絡可(ke)以(yi)降低能耗，節省運營維(wei)護費用(yong)，有助于實現綠色低碳。在安全方面，關停可(ke)以(yi)解決2G/3G基(ji)站認證機(ji)制(zhi)不完備的問題(ti)，杜絕黑客竊聽和(he)利(li)用(yong)偽基(ji)站實施詐騙等犯(fan)罪行(xing)為，消除部(bu)(bu)分危害用(yong)戶信息安全和(he)公共治(zhi)安的隱(yin)患(huan)。
存在業務中斷、成本分攤不合理等挑戰
然而，網(wang)(wang)絡(luo)關(guan)閉(bi)并非僅是成本和技(ji)術層面的(de)問題(ti)。如(ru)上所(suo)述，與針對個(ge)人市(shi)場(chang)的(de)普通(tong)業務不同，物聯網(wang)(wang)廣泛應用在行(xing)業用戶市(shi)場(chang)，特別是一些關(guan)鍵(jian)的(de)流程。如(ru)果在網(wang)(wang)絡(luo)關(guan)閉(bi)之前沒有充分梳理，就有可能出現嚴重的(de)后(hou)果。
例如，美國國家公共(gong)安(an)全電信委(wei)員會(hui)、安(an)防產業(ye)通信委(wei)員會(hui)等就(jiu)向FCC發出申請，要求延遲網絡(luo)關停(ting)。其理由包括(kuo)：網絡(luo)關閉可(ke)能影響到安(an)裝在美國家庭和(he)企業(ye)中(zhong)的數(shu)百萬個報警器;用于追蹤一些特殊人(ren)群或物品的連接(jie)設備，在未完成替換的情況下中(zhong)斷服務，可(ke)能引發公共(gong)安(an)全事件。
在醫療設備(bei)、公共安全、特定人群追(zhui)蹤等領域的行(xing)業(ye)用戶看來，網絡(luo)關閉的業(ye)務(wu)梳(shu)理(li)、替代工作是(shi)先決條(tiao)件，能(neng)否平滑地實(shi)現“業(ye)務(wu)遷移轉網”是(shi)關停(ting)(ting)2G/3G網絡(luo)的關鍵因素(su)。為此，美國主流運(yun)營商進(jin)(jin)行(xing)了(le)相應(ying)的資源(yuan)準備(bei)，并(bing)與FCC進(jin)(jin)行(xing)了(le)溝通，主要是(shi)預估網絡(luo)關停(ting)(ting)可能(neng)涉及的用戶規模及相關應(ying)用。AT&T在2022年提交給FCC的報(bao)告中預測，大約(yue)有270萬用戶將受(shou)到3G網絡(luo)關閉的影響。
在(zai)此過程中，如(ru)何消除(chu)物聯網(wang)行業用戶對(dui)替換可能(neng)帶來業務中斷風險的(de)擔(dan)憂，以提升其替換意愿尤為重(zhong)要(yao)。如(ru)果能(neng)夠為行業用戶梳理出更有價(jia)值(zhi)的(de)使用場景，用戶或許才愿意配(pei)合(he)開展業務遷移工作。
例如，英國(guo)頻譜政策(ce)指導(dao)委員會曾預(yu)測英國(guo)的(de)(de)2G網(wang)絡至少要維持服務到21世紀30年代，因為除了少量(liang)to C用戶(hu)之(zhi)外，智(zhi)能電表和歐(ou)盟(meng)主(zhu)導(dao)的(de)(de)救援系統都依賴(lai)2G網(wang)絡支撐(cheng)。而(er)在預(yu)先設定的(de)(de)服役時間(jian)結束(shu)之(zhi)前，用戶(hu)并(bing)沒有強烈的(de)(de)意愿或是(shi)相(xiang)應(ying)的(de)(de)成本(ben)預(yu)算來實施遷(qian)移(yi)替換工作。在這種情況(kuang)下，運營(ying)商需要投入力量(liang)做(zuo)好業(ye)務梳理和遷(qian)移(yi)準備工作。
另外，在(zai)網(wang)(wang)絡(luo)關閉過(guo)程中如何分攤成(cheng)本也是(shi)(shi)個問題。因為網(wang)(wang)絡(luo)遷移并非完全由用(yong)(yong)(yong)戶(hu)(hu)(hu)側業(ye)務(wu)驅動，用(yong)(yong)(yong)戶(hu)(hu)(hu)的支付意愿取決于業(ye)務(wu)價(jia)值;而從運營(ying)商(shang)角度看，關閉網(wang)(wang)絡(luo)涉及大量(liang)歷(li)史資產問題，包(bao)括現有(you)通信(xin)模組、生(sheng)產類(lei)設備升級(ji)等費用(yong)(yong)(yong)，如果最終受益用(yong)(yong)(yong)戶(hu)(hu)(hu)不承擔任何成(cheng)本，似(si)乎也不太說得(de)過(guo)去。因此，在(zai)行業(ye)用(yong)(yong)(yong)戶(hu)(hu)(hu)市場，如何引導用(yong)(yong)(yong)戶(hu)(hu)(hu)發(fa)(fa)掘相關業(ye)務(wu)價(jia)值、找好(hao)投(tou)資方、建(jian)立合(he)理的回(hui)報模式(shi)，也是(shi)(shi)需要解決的難題。在(zai)此過(guo)程中，發(fa)(fa)揮(hui)好(hao)市場之“手”的作(zuo)用(yong)(yong)(yong),而非采取行政強制手段迫使(shi)用(yong)(yong)(yong)戶(hu)(hu)(hu)退網(wang)(wang)是(shi)(shi)非常重要的。運營(ying)商(shang)以更(geng)優質服務(wu)、更(geng)低廉價(jia)格(ge)，輔(fu)以產業(ye)發(fa)(fa)展趨勢(shi)的宣傳(chuan)，并處理好(hao)用(yong)(yong)(yong)戶(hu)(hu)(hu)關系、引導用(yong)(yong)(yong)戶(hu)(hu)(hu)停(ting)止舊服務(wu)，或許能夠借此發(fa)(fa)現更(geng)多商(shang)機。
2G/3G網絡關停熱潮已至
從(cong)實際情(qing)(qing)況(kuang)看，不同運營商所面(mian)臨的(de)外部環境千差萬別，并沒有統(tong)一的(de)網絡關(guan)(guan)閉計劃。運營商會(hui)根據(ju)本地需求、自身目標及能力情(qing)(qing)況(kuang)制訂關(guan)(guan)閉時間表，并且將依據(ju)實踐情(qing)(qing)況(kuang)動態調整時間表。
但總(zong)體而言，2022年(nian)(nian)是(shi)(shi)關閉(bi)2G/3G網(wang)絡的重要一年(nian)(nian)。如(ru)上所述(shu)，截至2022年(nian)(nian)底(di)，全球已有135張2G/3G網(wang)絡被關閉(bi)。此后(hou)，2G/3G網(wang)絡關閉(bi)比例將繼續增加，尤(you)其是(shi)(shi)3G網(wang)絡關閉(bi)速度將超(chao)過2G網(wang)絡。2G/3G網(wang)絡關閉(bi)潮將在2025年(nian)(nian)達(da)到(dao)高峰。
從區域(yu)來(lai)看，歐洲(zhou)地(di)區的2G/3G網絡關閉數量最(zui)多，占據關閉總量的63%;亞洲(zhou)地(di)區占比(bi)為21%;北美(mei)地(di)區、中東及非洲(zhou)地(di)區、大(da)洋洲(zhou)地(di)區則分別占據5%左右。
具體(ti)到(dao)國(guo)家來看，歐洲(zhou)各國(guo)出現分(fen)(fen)化(hua)，2G/3G網(wang)(wang)(wang)絡關(guan)(guan)(guan)閉時間(jian)從2021年到(dao)2025年不等。例(li)如，英國(guo)3家主(zhu)流運營商(shang)(shang)3 UK(Three UK)、EE(Everything Everywhere)和Vodfone將(jiang)關(guan)(guan)(guan)閉時間(jian)確(que)定在(zai)2023—2024年。德(de)國(guo)已經關(guan)(guan)(guan)閉了3G網(wang)(wang)(wang)絡，但到(dao)2025年底才(cai)會關(guan)(guan)(guan)閉2G網(wang)(wang)(wang)絡;法(fa)國(guo)的(de)(de)2G網(wang)(wang)(wang)絡甚至計劃要(yao)使用(yong)(yong)到(dao)2028年底。德(de)國(guo)Vodafone在(zai)2021年6月(yue)就(jiu)徹底關(guan)(guan)(guan)閉了3G網(wang)(wang)(wang)絡，并將(jiang)之前用(yong)(yong)于3G網(wang)(wang)(wang)絡的(de)(de)2.1GHz頻段上20MHz的(de)(de)帶(dai)寬全部重新分(fen)(fen)配給LTE網(wang)(wang)(wang)絡。從Vodafone的(de)(de)角(jiao)度看，一方(fang)面(mian)3G流量(liang)占(zhan)總流量(liang)的(de)(de)比(bi)例(li)已經低至不足2%;另一方(fang)面(mian)，3G網(wang)(wang)(wang)絡耗電(dian)量(liang)是(shi)4G的(de)(de)7倍左(zuo)右，非常(chang)(chang)不經濟。因此Vodafone的(de)(de)3G網(wang)(wang)(wang)絡關(guan)(guan)(guan)閉推進得非常(chang)(chang)迅速。而T-Mobile和O2兩個(ge)主(zhu)流運營商(shang)(shang)，也在(zai)2021年7月(yue)關(guan)(guan)(guan)閉了3G網(wang)(wang)(wang)絡。
美國主流(liu)移動運營商Verizon、AT&T和T-Mobile將(jiang)3G網絡關(guan)(guan)閉(bi)時間確定在(zai)2022年。AT&T在(zai)2022年2月(yue)宣布關(guan)(guan)閉(bi)3G網絡;T-Mobile分兩步完(wan)成了(le)(le)關(guan)(guan)停(ting)動作，先是在(zai)2022年3月(yue)關(guan)(guan)閉(bi)原(yuan)Sprint的CDMA網絡(T-Mobile于(yu)2020年收購Sprint)，然后于(yu)同年7月(yue)關(guan)(guan)閉(bi)了(le)(le)自己的3G UMTS網絡;最后一個完(wan)成的是Verizon，它在(zai)2022年底關(guan)(guan)閉(bi)了(le)(le)3G網絡。
從各國(guo)關(guan)(guan)閉(bi)2G/3G網絡的(de)經驗來看，除了(le)針對個人用(yong)戶(hu)做(zuo)好(hao)宣傳溝通(tong)之外，工作重點(dian)需要集中(zhong)(zhong)在(zai)(zai)物聯(lian)網業務替代、遷移等問題上。在(zai)(zai)此(ci)方面(mian)，運營商做(zuo)好(hao)網絡整(zheng)體演(yan)進規劃(hua)、論證好(hao)應用(yong)平滑過渡(du)方案非常(chang)重要。在(zai)(zai)具體實施過程中(zhong)(zhong)，按需新增NB-IoT基站(zhan)、推動產業鏈成(cheng)熟(shu)、關(guan)(guan)注網絡能(neng)力(li)和垂直(zhi)行業能(neng)力(li)深度(du)融合、形成(cheng)與用(yong)戶(hu)協(xie)調的(de)行動節奏(zou)，是未來2G/3G網絡關(guan)(guan)閉(bi)能(neng)夠順利推進的(de)關(guan)(guan)鍵點(dian)。
