導讀
最新曝光的(de)內幕長文披露了(le)(le)該起(qi)收(shou)購案的(de)諸多細節，也更具體地(di)展現(xian)了(le)(le)UnaBiz拯救Sigfox的(de)種種措施。
近日，圈內媒體LightReading刊出一篇內幕長文，主角是昔日的物聯網明星獨角獸Sigfox，以及收購它的UnaBiz。
物聯網圈從業(ye)者對Sigfox并不(bu)陌生，2015年2月一筆1億歐元(yuan)的(de)融資引發(fa)全球(qiu)矚目。此(ci)事迅速掀起LPWAN浪(lang)潮，進而帶(dai)動了物聯(lian)網(wang)蓬(peng)勃發(fa)展(zhan)，一時風光(guang)無(wu)兩。但到(dao)了2022年，Sigfox經營陷入困境，難以為繼(ji)，最終(zhong)被(bei)亞洲企業(ye)UnaBiz收(shou)購，更令從業(ye)者唏(xi)噓。
而最新曝光的內幕長文披露了該起收購案的諸多細節，也更具體地展現了UnaBiz拯救Sigfox的種種措施。
值得一提的(de)是，Sigfox創始人Ludovic Le Moan與法(fa)國(guo)總統馬克龍私交(jiao)甚密。后者(zhe)訪(fang)問中國(guo)時，也(ye)帶上前者(zhe)同行。此(ci)種狀況下，收購過程的(de)相關斡旋細節也(ye)被(bei)一并(bing)曝出。
UnaBiz收購Sigfox始末
攤開物聯(lian)網(wang)(wang)發展史，Sigfox理應(ying)留有姓名。這家創立(li)于(yu)2009年的(de)公司，主打低速率、低功(gong)耗、低價格、基于(yu)Sub 1GHz的(de)無(wu)線網(wang)(wang)絡通信服務(wu)。對比傳統(tong)運營商方案，該思(si)路更適(shi)用(yong)于(yu)物聯(lian)網(wang)(wang)場(chang)景，大(da)(da)大(da)(da)拓展了行業想象空間，一度被人們視(shi)為攪動市場(chang)的(de)“大(da)(da)鯰魚”，打破了廣域網(wang)(wang)絡只能由電信運營商提(ti)供(gong)的(de)慣(guan)例。
2015年2月初，Sigfox從(cong)7家重量級(ji)投資(zi)機構(gou)獲得(de)融(rong)資(zi)1億歐元 (約1.15億美(mei)元)，名(ming)聲大噪(zao)，成就“法國史上最大一筆VC投資(zi)”之(zhi)名(ming)。
Sigfox的巔峰期是在2018年，其當年估值已破10億。同(tong)(tong)年馬克龍訪華，聯合創始(shi)人Ludovic Le Moan同(tong)(tong)行。Sigfox借機(ji)聯合中(zhong)國聯通、法(fa)(fa)國KRG智(zhi)慧養老公司(si)與成(cheng)(cheng)都高新區簽(qian)約(yue)，四(si)方共同(tong)(tong)開發和建設(she)運營“中(zhong)法(fa)(fa)合作·成(cheng)(cheng)都國際智(zhi)慧養老服務示范社區”項目(mu)。
項目(mu)效果圖(tu) 圖(tu)源：成(cheng)都高新區
令人遺憾的(de)是，此后(hou)Sigfox經營(ying)困(kun)境不(bu)斷凸(tu)顯，并開(kai)始快速滑向谷底(di)。
物聯網智庫此前分析過其中原因，核(he)心在于Sigfox經營(ying)模(mo)式不靈活，在快速發展的物聯網市場中呈現出封閉的模(mo)式。
由于網絡建(jian)設運營是(shi)一個(ge)重資產(chan)的(de)業(ye)務，投資巨大，需(xu)要快速將連接數做(zuo)大，才(cai)能攤薄(bo)前期的(de)投資，2021年(nian)，Sigfox全球(qiu)僅實現2000萬連接，客戶數為(wei)5000個(ge)，能夠帶來(lai)的(de)收入非常微薄(bo)。此(ci)外，Sigfox曾對其(qi)他國(guo)家和地(di)區授權運營商收取的(de)高額費用，也引起這(zhe)些運營商的(de)不滿。
Sigfox披露的(de)數(shu)據顯示(shi)，2021財年(nian)公司收入為2400萬歐(ou)元(yuan)，凈(jing)虧損近9100萬歐(ou)元(yuan)，但(dan)債務卻(que)高達1.18億歐(ou)元(yuan)，加之疫情(qing)，最終被迫賣(mai)身。
當時有意收購(gou)Sigfox的廠商共9家(jia)，眾多競標者中不乏Actility 和 Semtech這樣的巨頭，相(xiang)比其他買家(jia)，UnaBiz體量最小，甚至連CEO都(dou)對媒體表示，沒想(xiang)到會成功收購(gou)。另一方(fang)面(mian)，UnaBiz注冊地在新(xin)加(jia)坡，對于法蘭西驕傲(ao)的獨角獸(shou)被亞洲公(gong)司收入囊中，官(guan)方(fang)民間皆有顧(gu)慮。
UnaBiz CEO Henri Bong(中)與縱行科(ke)技 李卓群(qun)(左) 顏小杰(右)合(he)影圖源：UnaBiz
為讓法(fa)國官(guan)方安心，UnaBiz CEO，Henri Bong也給法(fa)國總(zong)統寫了封公開(kai)信，強調自(zi)己曾在(zai)法(fa)官(guan)方機構工(gong)作(zuo)5年(nian)(nian)。同時(shi)，他還承諾(nuo)將(jiang)Sigfox知識產(chan)權(quan)保(bao)留在(zai)法(fa)國，保(bao)障工(gong)作(zuo)崗位數，并(bing)在(zai)未(wei)來10年(nian)(nian)繼續(xu)在(zai)法(fa)投資。
另一方面(mian)，站在(zai)Sigfox角度(du)，其(qi)內部(bu)也(ye)傾(qing)向(xiang)于(yu)(yu)被UnaBiz收(shou)購(gou)。原因在(zai)于(yu)(yu)兩者本就保(bao)持長(chang)期(qi)(qi)合(he)作，UnaBiz幫助Sigfox代理了新加坡和臺灣(wan)的運營業務(wu)。只不(bu)過，UnaBiz很早(zao)發(fa)現跟(gen)隨Sigfox收(shou)取連接費用無(wu)法獲得(de)足夠收(shou)入(ru)，于(yu)(yu)是(shi)公司轉向(xiang)硬件。他們提(ti)供(gong)的UnaBell智(zhi)能按(an)鈕成本僅10美(mei)元，相比下，大多數競品價格為60到80美(mei)金。在(zai)日(ri)本，他們又以低于(yu)(yu)30美(mei)元成本提(ti)供(gong)智(zhi)能電表，并在(zai)疫(yi)情期(qi)(qi)間(jian)用18個月部(bu)署(shu)了85萬個產品。
智能(neng)水表產品 圖源：UnaBiz
當(dang)Sigfox搖(yao)搖(yao)欲墜(zhui)之際，UnaBiz已經開(kai)始(shi)盈(ying)利(li)，且從 SPARX 領投的B輪融資中(zhong)拿到2500萬美元。但基于多(duo)年合(he)作(zuo)，UnaBiz不僅(jin)一部分營(ying)收要依靠Sigfox，其部分智能硬件也必須依靠Sigfox提供的網絡運(yun)行(xing)，Henri Bong坦言，一旦(dan)Sigfox倒(dao)下，UnaBiz也將面對滅(mie)頂之災。
綜合多方因素，2022年4月，UnaBiz正式接管Sigfox的經營權，交易金額約為2500萬歐元。但事情到這里還遠沒有結束。
打破Sigfox的封閉性
物聯網行業鮮有一招定乾坤的奇跡，對UnaBiz也不例外。收購Sigfox后，Henri Bong火急火燎做出諸多挽救動作。
縮減成本(ben)成為(wei)必然——運(yun)營成本(ben)方面，疫(yi)情爆發前Sigfox在法(fa)國之外員工數約(yue)為(wei)100，這當中僅有10人被(bei)(bei)留下。此前公(gong)(gong)司在巴黎香榭麗舍大街的(de)辦公(gong)(gong)室每(mei)年需要花費(fei)(fei)50萬歐(ou)元，換到(dao)WeWork辦公(gong)(gong)后(hou)，費(fei)(fei)用(yong)僅為(wei)十(shi)分之一(yi)，同時Sigfox總部所(suo)在地圖(tu)盧茲的(de)一(yi)半(ban)辦公(gong)(gong)空間也被(bei)(bei)清退。業務成本(ben)方面，Sigfox在法(fa)國運(yun)營著一(yi)張由2600個基站組(zu)成的(de)網絡，合作發射(she)塔公(gong)(gong)司包括Cellnex和TDF，通過重(zhong)新(xin)談(tan)判后(hou)租金成本(ben)削減了70%，并在重(zhong)新(xin)與公(gong)(gong)有云提(ti)供商AWS、谷歌談(tan)判后(hou)，該方面費(fei)(fei)用(yong)也節省了60%。
為(wei)(wei)擴大收入，UnaBiz以(yi)硬件(jian)經驗為(wei)(wei)基礎，主打解(jie)決方(fang)案(an)提供(gong)商(shang)生意。更(geng)多(duo)合作項目讓公司可以(yi)從供(gong)應商(shang)側(ce)進(jin)行批量(liang)采(cai)購，提高利潤空間，據(ju)稱(cheng)，他們的(de)(de)解(jie)決方(fang)案(an)收入占(zhan)據(ju)總量(liang)的(de)(de)60%。
在同各地(di)區運營商(shang)合作中，Sigfox不再要(yao)(yao)求合作方(fang)做到全域覆蓋，而是(shi)按照自(zi)己認(ren)為(wei)合適的節奏建(jian)設。原本這家明星公(gong)司對合作封(feng)閉(bi)性(xing)要(yao)(yao)求極高，但調整(zheng)后，合作方(fang)也(ye)可以按需使用 LoRa 或 NB-IoT。這樣一來，Sigfox得以在更廣泛地(di)區和場景落地(di)應(ying)用，也(ye)一改其過去的封(feng)閉(bi)性(xing)風格。
面對(dui)媒體(ti)采訪，Henri Bong表示：“想象一個未來(lai)，只需通過下行(xing)鏈路(lu)，你就可以從 LoRa切換到Sigfox或(huo)新技術(shu)。這既然有可能(neng)，為什么(me)不一起構建?”
公司合照 圖(tu)源：UnaBiz
除此之外，UnaBiz還開(kai)源(yuan)了Sigfox的設備庫代碼，使(shi)得(de)任何人都能構(gou)建Sigfox產品(pin)，而不(bu)必支付版(ban)權費用，以此擴(kuo)大其物聯(lian)網(wang)生態。
至于上(shang)述措施效果如何?截至2023年(nian)4月，全(quan)球活躍(yue)連接總數為1140萬，一年(nian)新增設(she)備超過160萬臺，比前(qian)一年(nian)增長16%。
回到經(jing)營方面，UnaBiz仍面臨壓力。曾經(jing)盈利(li)的公司在(zai)去年錄得(de)1700萬(wan)美(mei)元凈虧(kui)(kui)損，他們希望(wang)今年虧(kui)(kui)損收窄至1000萬(wan)美(mei)元，明年實現盈虧(kui)(kui)平衡。
但對于UnaBiz及Sigfox未來，LightReading的作者Iain Morris表示樂觀，他認為，UnaBiz打破了此前Sigfox的封閉性，為其重新規劃了可增長的商業模式，這些變化早該進行了。
寫在最后
UnaBiz CEO Henri Bong同中國頗有淵源。他既(ji)是法國出(chu)生的(de)華裔，也曾在(zai)北(bei)大光(guang)華攻讀MBA雙學位。
此(ci)后，Henri Bong還在北京廣(guang)州生活工作，目前(qian)常(chang)駐(zhu)新加坡。
值得一提的是，今年(nian)馬克龍(long)訪華(hua)，Henri Bong受邀(yao)參與活動成為總統座上(shang)賓，距離上(shang)次Sigfox前合伙人隨馬克龍(long)來華(hua)已經(jing)過(guo)去5年(nian)——
如今時移世易，物聯網江湖早已大變樣了。
參考資料：
《The inside story on why UnaBiz bought Sigfox and what it did next》，IAIN MORRIS
《Unabiz signs with Actility to further converge Sigfox and LoRaWAN》，James Blackman3.《Happy Anniversary! 9 things UnaBiz did since Sigfox acquisition》，UnaBiz
