近日，外媒arstechnica報道稱，亞馬遜將在未來幾年內每個月建造和發射 80 顆衛星，以填充其柯伊伯星座。
同(tong)時，報道還稱(cheng)，亞馬遜將投(tou)資1.2億美(mei)元，在美(mei)國宇(yu)航局位于佛(fo)羅里達州的肯(ken)尼(ni)迪航天中(zhong)心建造(zao)一個衛(wei)星加工設施(a satellite processing facility)。
衛(wei)(wei)(wei)星(xing)(xing)加工設(she)施是一個專門(men)用于處理(li)和準(zhun)備衛(wei)(wei)(wei)星(xing)(xing)發射(she)的設(she)施，通常包括衛(wei)(wei)(wei)星(xing)(xing)的組裝、測試、校(xiao)準(zhun)和保(bao)養(yang)等工作(zuo)。在(zai)衛(wei)(wei)(wei)星(xing)(xing)發射(she)前(qian)，衛(wei)(wei)(wei)星(xing)(xing)需要經過嚴格的測試和檢查，以確保(bao)它(ta)們(men)能(neng)夠在(zai)太(tai)空環(huan)境中正(zheng)常運行。
圖源：arstechnica
亞馬(ma)遜負(fu)責庫伯生(sheng)產運營(ying)的(de)副總裁史蒂(di)夫(fu)-梅塔耶爾(Steve Metayer)向(xiang)CNBC透露，他預計該建筑將于明年年底完(wan)工，2025 年初(chu)開始投入使(shi)用。
其實，早(zao)在2020年7月(yue)，亞馬遜獲便宣(xuan)布將向“Amazon Project Kuiper”計劃提供超過(guo)100億美元(yuan)的資金，并建(jian)設所需(xu)的關鍵(jian)地面網絡(luo)基礎設施。
如今，這1.2億美元或許只是百億計劃中的起(qi)點，但亞馬遜在(zai)(zai)衛星(xing)互聯(lian)網領域(yu)的“一擲(zhi)千金”也(ye)在(zai)(zai)側(ce)面證明了其布(bu)局(ju)該(gai)領域(yu)的決心。
由(you)(you)此便不(bu)由(you)(you)得令人想起了SpaceX的(de)(de)星(xing)鏈，同樣是萬眾(zhong)矚(zhu)目的(de)(de)科技企業所主導的(de)(de)衛星(xing)互聯網項目，馬(ma)斯克搶跑獲(huo)得了先發優勢，但是亞(ya)馬(ma)遜的(de)(de)高(gao)調入(ru)局也(ye)明顯是要與之相爭。
那么，亞(ya)馬遜勝(sheng)算幾何?
亞馬遜也是老玩家了
提及衛(wei)星互聯網，多(duo)數人(ren)最先想到(dao)的(de)是一貫“張(zhang)揚”的(de)馬斯(si)克麾下的(de)星鏈項目(mu)，但其實(shi)亞馬遜，或者說貝佐斯(si)，也(ye)是衛(wei)星領域的(de)老(lao)玩(wan)家(jia)了(le)。
由(you)貝佐斯個(ge)人投資、于2000年創辦的(de)藍色起源(yuan)已經成(cheng)功進(jin)行了(le)首次(ci)載人航天飛行測試，而其(qi)也成(cheng)為了(le)亞馬(ma)遜衛星(xing)互聯網布局之路上的(de)重要助(zhu)益。
再來看看亞馬遜的“衛星通信夢”。
2019年(nian)4月，亞馬(ma)遜(xun)宣布展(zhan)開一項稱(cheng)為“Amazon Project Kuiper”的長(chang)期計劃，稱(cheng)將(jiang)在低(di)地球(qiu)軌道上發射成千(qian)上萬顆衛(wei)星，以(yi)提(ti)供全(quan)球(qiu)數(shu)以(yi)千(qian)計無(wu)法大(da)量訪(fang)問高速連接(jie)互(hu)聯網的人們提(ti)供高速，低(di)延遲的連接(jie)，和為更多地區的客戶提(ti)供高速LTE和5G無(wu)線連接(jie)。
2020年7月30日，亞馬遜已經獲得美國聯邦通(tong)信委員會(hui)(FCC)的(de)批準(zhun)，可以發射和運營(ying)計劃中的(de)3236顆互聯網衛星。
但是，FCC要求亞馬(ma)遜公(gong)司修改軌道(dao)碎片減緩方案，詳細介紹其衛星(xing)(xing)的(de)避(bi)障(zhang)(zhang)機動(dong)能(neng)力和退役后離軌能(neng)力，每半年還要提(ti)交一次關于軌道(dao)避(bi)障(zhang)(zhang)行(xing)動(dong)、在軌衛星(xing)(xing)避(bi)障(zhang)(zhang)功能(neng)失效(xiao)情況(kuang)以及(ji)其他(ta)碎片風險(xian)情況(kuang)的(de)報(bao)告，供(gong)FCC進行(xing)下一步(bu)審(shen)批。
2022年(nian)4月，亞(ya)馬遜與藍色起源公(gong)司(Blue Origin)、聯合發射聯盟(meng)公(gong)司(United Launch Alliance)和歐(ou)洲的(de)(de)阿麗亞(ya)娜航天公(gong)司(Arianespace)簽署了(le)價值(zhi)數(shu)十億美(mei)元的(de)(de)合同。
根據(ju)外媒arstechnica的(de)(de)(de)報道，亞(ya)馬(ma)遜簽(qian)署的(de)(de)(de)歷史上最大的(de)(de)(de)商業發射(she)合同——搶占了 ULA 的(de)(de)(de)新(xin)型(xing) Vulcan 火箭、藍(lan)色(se)起源(yuan)的(de)(de)(de) New Glenn 和 Arianespace 的(de)(de)(de) Ariane 6 發射(she)器的(de)(de)(de)使用權。
報(bao)道稱，亞(ya)馬遜已經購買(mai)了 77 次(ci)(ci)發(fa)(fa)射(she)，包括38 次(ci)(ci) Vulcan 發(fa)(fa)射(she)，ULA 即將退(tui)役(yi)的(de) Atlas V 的(de) 9 次(ci)(ci)飛(fei)行(xing)、18 次(ci)(ci)阿麗亞(ya)娜 6 火箭和 12 次(ci)(ci)新格倫任務，以及另外 15 次(ci)(ci)的(de)合同選項。
進入(ru)2023年以來，亞馬遜的衛星互聯網進展更(geng)是喜報(bao)頻傳。
今(jin)年2月，FCC批(pi)準了亞馬遜提(ti)(ti)交的軌(gui)道碎片(pian)減緩方案，授權(quan)該公司部署柯伊(yi)伯計劃Ka頻(pin)段低軌(gui)寬帶(dai)衛(wei)星星座并提(ti)(ti)供運營服務。
這是因為亞馬遜基(ji)于2020年FCC提出(chu)的(de)(de)顧(gu)慮(lv)，進(jin)行了相應的(de)(de)調整(zheng)。據(ju)悉，在亞馬遜修改(gai)后的(de)(de)計劃中，其衛(wei)星將配備能夠調整(zheng)軌道以(yi)避免碰撞(zhuang)的(de)(de)推進(jin)系統，并且跟蹤衛(wei)星和(he)其他軌道物體(ti)的(de)(de)軌跡。
在一個月后，亞馬遜更是直接宣布，預計將在2023年底開始大規模生產衛星，2024年上半年發射首批衛星，用于在全球范圍內提供衛星互聯網服務。
這廂，亞馬遜的太空探索如火如荼地推進。那廂，業內也有不少聲音開始將其與星鏈進行對比，尤其是馬斯克與貝佐斯的“星球大戰”宿怨已久。
自SpaceX與藍色起源接(jie)連創立以(yi)來，馬(ma)斯克與貝(bei)佐斯意見(jian)相左(zuo)、競爭加劇的消息便不斷傳出(chu)，雙方也是在(zai)社交媒體上偶有“過招”。
直到(dao)(dao)2013年，SpaceX試圖獲得NASA發射臺的獨家使用權，但遭(zao)到(dao)(dao)了藍色起源和聯合(he)發射聯盟的反(fan)對(dui)，這也(ye)是將競(jing)爭擺到(dao)(dao)了臺面上(shang)。
后面(mian)的發展想必(bi)大家都清楚，馬斯克領先一(yi)步(bu)，星(xing)鏈目前已(yi)經發射了數百(bai)顆衛星(xing)。
眾所(suo)周(zhou)知，SpaceX手握獵鷹(ying)火箭，這是(shi)馬(ma)斯克重金之下、經(jing)歷(li)了一次(ci)次(ci)嘗(chang)試與失(shi)敗(bai)才換來(lai)的(de)護城(cheng)河。而無論是(shi)藍色起源(yuan)或是(shi)亞馬(ma)遜目前在這方面都難以與之抗衡，這也(ye)是(shi)為何亞馬(ma)遜會一舉簽下大額(e)合同(tong)，預定發射機會。
此外，星(xing)鏈衛星(xing)的(de)低成本與批量化優勢(shi)也同樣難以忽視，或許(xu)這也是先發優勢(shi)所帶來的(de)回報。
反觀亞馬遜(xun)，在這個(ge)注定無(wu)法“贏家通吃”的衛星(xing)互聯網之戰(zhan)中(zhong)，又(you)該如(ru)何出招呢?
把握云上的優勢
對(dui)于這個問題，亞馬遜在此(ci)前(qian)已經陸陸續續“秀出了肌肉”。
在今年3月，亞馬遜首次對外展(zhan)示了(le)三種衛(wei)星(xing)客(ke)戶終端(duan)模型。
根據科創板日報介紹，第一種模型主要針對住宅及小型企業客戶，主打經濟性與高性能。
這一標準客戶終端面積不到11平方英寸，厚度1英寸，重量不到5磅，不包含安裝支架，傳輸速度高達400兆比特/秒。亞馬遜表示，該設備將是同尺寸產品中，最強大的終端之一，預計單臺生產成本將低于400美元。
圖源(yuan)：科創板日報
第二種模型設計主打小型尺寸。
這是Kuiper項目中，尺寸最小、最實惠的客戶終端，其形狀為正方形，寬度為7英寸(約合17.8厘米)，重量僅有1磅(約合453.6克)，傳輸速度高達100Mbps。目標客戶群體主要涵蓋住宅用戶、B端及G端用戶。
圖源：科創板日報
第三種主打的則是高帶寬。
這也是Kuiper項目中，最大、最強的型號，設備尺寸為19英寸x30英寸，傳輸速度高達1Gbps/秒，主要為企業、政府及電信應用設計。
圖源：科創板(ban)日報
值得一提的是，Kuiper項目客戶終端中的基帶芯片主要由亞馬遜自家設計，其開發代號(hao)為(wei)“Prometheus(普羅米修斯)”。
該芯片結合了多項(xiang)(xiang)能(neng)力(li)，包括智能(neng)手機5G調(diao)制調(diao)節器的(de)處理能(neng)力(li)、蜂窩基(ji)站一次處理數千名客戶(hu)流量(liang)的(de)能(neng)力(li)、微波回傳天(tian)(tian)線的(de)點(dian)對(dui)點(dian)連接能(neng)力(li)。除了客戶(hu)終端之外，“普(pu)羅米修(xiu)斯”芯片還用于Kuiper項(xiang)(xiang)目中的(de)衛星(xing)及地面(mian)網(wang)關天(tian)(tian)線。
除了終(zhong)端(duan)產品之(zhi)外，亞馬(ma)遜也沒有忘記(ji)自己(ji)云(yun)廠商的身份。
早在2018年，Amazon Web Services便推出了一項面向衛星運營商的云服務AWS Ground Station。
時任AWS 首席執行官的安迪·賈西 (Andy Jassy) 曾在新聞發布會上表示，AWS Ground Station 是一項新服務，是“世界上第一個完全托管的地面站即服務”。衛(wei)星運(yun)營商使用(yong)地面站將數據(ju)來回發送到軌道上，它們需要專(zhuan)門的天線陣列、計算基礎設施和網絡，而這些運(yun)營商自己建立的費(fei)用(yong)可能相當昂貴。
AWS 將利(li)用其世界(jie)各地(di)(di)設施的(de)地(di)(di)面站網絡，使用戶能夠非常快速地(di)(di)將數據從太空轉移(yi)到 AWS 數據中心。
而這項(xiang)服(fu)務或許也將為亞馬(ma)遜(xun)的衛星互(hu)聯網在數(shu)據傳(chuan)輸(shu)方面提供相應的支持。
寫在最后
最近兩年(nian)來(lai)，國內外的衛星(xing)互(hu)聯網發(fa)(fa)展明顯提速(su)，產業鏈上聚(ju)集的玩家越(yue)來(lai)越(yue)豐富，尤其(qi)是在各(ge)大手機廠商將“直連衛星(xing)”變成(cheng)新競爭優(you)勢時(shi)，行業發(fa)(fa)展也(ye)進一步向普適化過渡。
更重要的是，衛星通信與物聯網應用的(de)結(jie)合也將令衛(wei)星(xing)網(wang)絡(luo)輻射到了更(geng)加(jia)廣闊的(de)場(chang)景之(zhi)(zhi)中(zhong)。尤其(qi)是在空天(tian)地一體化網(wang)絡(luo)加(jia)速構建之(zhi)(zhi)際，衛(wei)星(xing)網(wang)絡(luo)所牽引的(de)巨大(da)發展空間(jian)也勢必將成為更(geng)多企業的(de)新(xin)機(ji)遇。
參考(kao)資料(liao)：
《追趕衛(wei)星互聯網建設潮 亞馬遜(xun)首批(pi)衛(wei)星明年發射》，科創板日報
《全(quan)球(qiu)最(zui)富有的兩個人“互懟”：馬斯克和貝佐斯爆發“星球(qiu)大戰”》，上(shang)觀新聞
