作者：路多 詹士
物聯網智庫 整理發布
物聯網芯片巨(ju)頭，最新收購TinyML公司!
日(ri)前，Nordic 半導體宣布與Atlazo達(da)成補(bu)強收購協(xie)議，當中規(gui)定了(le)Nordic對Atlazo公司的IP組合的收購，以及對Atlazo八人核(he)心團隊(dui)的雇傭(yong)。協(xie)議具體金額未公開。
Nordic稱，此次收(shou)購，主(zhu)要是為(wei)了提升(sheng)公司在機器學習(xi)方面的(de)能力(li)，以及在極低功耗(hao)物聯網(wang)產品中(zhong)進一(yi)步開發TinyML的(de)能力(li)。
Nordic 公司CEO表示(shi)：雖說(shuo)收購對(dui)于Nordic只是一次(ci)「小(xiao)型(xing)補強」，但我們認為，這具有重要的(de)戰略意義，并將在一到(dao)兩年內看到(dao)成效。目(mu)前，Atlazo官網已(yi)能(neng)自動跳轉Nordic收購新(xin)聞頁面上。
具(ju)體落(luo)地方面，Nordic 打算在(zai)未來(lai)的(de)(de)SoC中(zhong)利用 Atlazo的(de)(de)超(chao)低(di)功耗 AI/ML 處(chu)理(li)器技術，增強公(gong)司在(zai)垂直市場(chang)領域的(de)(de)產品。他們會(hui)將Atlazo傳感(gan)器技術集成到(dao)健康(kang)應用中(zhong)，以此，更(geng)好服(fu)務(wu)不斷擴大的(de)(de)智能健康(kang)市場(chang)，比如光(guang)學心(xin)臟監測、連續(xu)血糖(tang)監測和其他可穿(chuan)戴技術。
對(dui)于此項收購，業內人士(shi)都表示(shi)關注，并充滿期待(dai)。
Sunified集團CEO Leon-Gerard Vandenberg表示，這是無線傳感器領域(yu)一(yi)次有趣更新。
在Linkedln該條(tiao)新(xin)聞頁面，業內人士也紛(fen)紛(fen)表示祝(zhu)賀。
資(zi)料顯示，Atlazo 是一家只有13人的公(gong)司。
這么一家小公司，是如何得到物聯網連接芯片巨(ju)頭Nordic 半(ban)導體青睞的呢?
半導體巨頭與TinyML新秀
目前(qian)，該項(xiang)交易還需要(yao)監管(guan)部門的批準(zhun)，我們先來認識一下(xia)兩家公司。
Nordic Semiconductor 是一家(jia)挪威無晶圓半導體公司，專注于為(wei)物聯網 (IoT) 提(ti)供支(zhi)持的無線(xian)通信技術。
該(gai)公司率(lv)先推(tui)出了(le)超(chao)低(di)功耗無線(xian)技(ji)術(shu)，并(bing)幫助開發了(le)低(di)功耗藍牙，Nordic 致力于超(chao)低(di)功耗無線(xian)解(jie)決(jue)方案(an)，補充了(le)ANT+、Thread 和 Zigbee技(ji)術(shu)，并(bing)于 2018 年(nian)推(tui)出了(le)低(di)功耗緊湊型LTE-M/NB-IoT蜂窩物(wu)聯(lian)網解(jie)決(jue)方案(an)，擴大了(le)在(zai)物(wu)聯(lian)網領(ling)域的應用(yong)范圍。2021年(nian)，公司在(zai)產(chan)品組合(he)中又(you)進一(yi)步補充了(le)Wi-Fi技(ji)術(shu)。
至于(yu)Atlazo 公司，它成立(li)于(yu) 2016 年，聚焦快(kuai)速增長的(de)智能(neng)真無線(xian)立(li)體聲 (TWS) 耳塞、助聽器(qi)、可穿戴設備和(he)健(jian)康監測(ce)設備市場。
Atlazo稱(cheng)，他(ta)們在超低功耗半導體設計、設備上(shang) AI/ML 處理器和精確傳感(gan)方(fang)面帶(dai)來了尖端創新。目前，該公司(si)已(yi)經有兩(liang)輪融資，最(zui)近一輪融資是2019年來自(zi)Tech Coast Angels的種子(zi)輪，獲得340萬美(mei)元。
搜索一下網上的(de)資料就會發現(xian)，Atlazo的(de)員工(gong)經歷之豐富，可都不像一般人(ren)：
公(gong)司CTO Rudy Beraha曾任高通工程總(zong)監(jian);董事Peter Huang的履歷也很精彩，他曾任臺積電北(bei)美營銷副總(zong)裁，目前還(huan)擔任Empower半導體(ti)公(gong)司的首(shou)席制造官。
該公司(si)的CEO——Karim Arabi——曾任高通副總裁，去年與其他(ta)(ta)三人一同被(bei)(bei)被(bei)(bei)指控詐(zha)騙罪和(he)(he)洗錢罪，理(li)由是四人涉嫌計劃欺騙圣地亞(ya)哥一家科技(ji)公司(si)為他(ta)(ta)自己(ji)秘密創建和(he)(he)開發的技(ji)術支付 1.5 億美元，如果罪名成立，被(bei)(bei)告可(ke)能面臨(lin)最(zui)高 20 年監禁(jin)。
到(dao)去(qu)年8月，消息僅報(bao)道(dao)(dao)其(qi)中(zhong)幾人(ren)(ren)被捕、Arabi無(wu)(wu)法出庭，就再無(wu)(wu)音訊，最新(xin)的(de)報(bao)道(dao)(dao)則是(shi)今(jin)年8月10日，其(qi)中(zhong)一名涉案人(ren)(ren)員認罪(zui)。
瓜先(xian)放在一邊，我們還是先(xian)了解一下TinyML：
物聯網智庫此前曾發布《TinyML市場爆發，70元擁有超(chao)低(di)功耗機器學習》對其進(jin)行介紹(shao)：
人工智能AI正在(zai)(zai)加快速度從“云端”走(zou)向“邊緣(yuan)”，進入到(dao)越(yue)來越(yue)小的(de)(de)物聯(lian)網(wang)設備中(zhong)。在(zai)(zai)終端和邊緣(yuan)側的(de)(de)微(wei)處理器(qi)(qi)上(shang)，實現的(de)(de)機(ji)器(qi)(qi)學(xue)習過程，被稱(cheng)為微(wei)型機(ji)器(qi)(qi)學(xue)習，即TinyML。更(geng)準確地說，TinyML是(shi)指工程師(shi)們在(zai)(zai)mW功率(lv)范圍以下(xia)的(de)(de)設備上(shang)，實現機(ji)器(qi)(qi)學(xue)習的(de)(de)方法、工具和技術。
而(er)這個領域(yu)的(de)(de)(de)(de)開創者屬于華(hua)人，MIT電(dian)子工(gong)程學院(yuan)副教授韓松，他被(bei)譽為(wei)TinyML開創者，他的(de)(de)(de)(de)研(yan)究成果得到了(le)芯片(pian)企業(ye)的(de)(de)(de)(de)廣泛應用(yong)，其參與(yu)創立的(de)(de)(de)(de)AI公司OmniML，7月初被(bei)英偉(wei)達收購(gou)。今年2月他獲(huo)得有“諾獎(jiang)風向標”之稱的(de)(de)(de)(de)斯隆研(yan)究獎(jiang)。
對于該技(ji)術的(de)(de)(de)價值與意義(yi)，我們(men)認為(wei)，TinyML的(de)(de)(de)出現，是為(wei)了(le)更好地緩解邊緣ML和(he)云端ML中，無(wu)法突(tu)破的(de)(de)(de)多種問題，它(ta)具有低功(gong)耗、低延時、低帶(dai)寬和(he)隱私安(an)全等(deng)優勢，是極富潛(qian)力的(de)(de)(de)技(ji)術領域，因而(er)一經提(ti)出就(jiu)受到了(le)學界和(he)企業的(de)(de)(de)廣泛關(guan)注。
哈佛(fo)大學(xue)研(yan)究(jiu)者在(zai)(zai)2020年(nian)表示，TinyML將(jiang)是下一輪AI革命，ABI Research一份報告也曾預測，到2025年(nian)TinyML將(jiang)成(cheng)為智能時代的重(zhong)要組成(cheng)部(bu)分之(zhi)一，除(chu)了常用領域，ABI Research還(huan)預測，到2026年(nian)，安全微處理器市場將(jiang)在(zai)(zai)2026年(nian)增長至22億美(mei)元。
行(xing)動力強的人早已邁(mai)出(chu)腳步(bu)，谷(gu)歌TensorFlow Micro團(tuan)隊前(qian)技(ji)術(shu)負責人皮特(Pete Warden)，2022年(nian)宣布二次創(chuang)業，作為創(chuang)始人投身于TinyML賦能的智(zhi)能傳感公司(si) Useful Sensors。而他還曾參與創(chuang)造(zao)TinyML一詞，并創(chuang)建TinyML峰(feng)會、編寫了TinyML教科(ke)書(shu)。
而就在(zai)昨(zuo)日，意法(fa)半導(dao)體微(wei)控制(zhi)器和數字 IC 事業部總裁 Remi El-Ouazzane 在(zai)接(jie)受采訪時也表(biao)示，TinyML 將在(zai)未來 10 年成為微(wei)控制(zhi)器市(shi)場(chang)的最大(da)推(tui)動力。
說不定，TinyML真的會帶來(lai)一場(chang)全方(fang)位的AI革命(ming)。
One more thing
巧合(he)的是，就在(zai)今天，中國公(gong)司泰(tai)凌微首次公(gong)開發行股票，在(zai)科創(chuang)板上市招股說(shuo)明書當中，泰(tai)凌微也提到曾與ATlazo有Soc IP合(he)作，甚至在(zai)更(geng)早(zao)之前就對(dui)其進(jin)行了投(tou)資(zi)。
2020年8月，泰(tai)凌微子公司泰(tai)凌微香港(gang)取得?Atlazo的5.88%股(gu)權(quan)，投入資(zi)金200萬美(mei)元(yuan)。雙(shuang)方還多次簽(qian)訂《知(zhi)識產權(quan)許可協議》，由泰(tai)凌微授(shou)(shou)權(quan)?Atlazo?使(shi)用泰(tai)凌微“SoC?結構”IP，而(er)Atlazo授(shou)(shou)權(quan)泰(tai)凌香港(gang)使(shi)用能量(liang)優化計算、神經(jing)處理引擎等產品。
所以，這么說來，Nordic算是收(shou)購了一(yi)家 6%的(de)中國公司(si)。
