曾幾何時，NB-IoT 由于其低成本、低功耗、廣覆蓋的特性，被視為物聯網領域(yu)的(de)(de)明星技術，業界寄予厚望(wang)，希望(wang)其徹底(di)顛覆物聯(lian)網連接市場。然(ran)而，近年來 NB-IoT 的(de)(de)熱(re)度(du)(du)迅速(su)下降，加(jia)之運營商逐步轉向 LTE、5G 和衛星連接，暴露(lu)了 NB-IoT 發展(zhan)中的(de)(de)重大挑戰，使其曾經被高度(du)(du)看好的(de)(de)前景蒙上(shang)了陰影(ying)。
根據 Eseye 發布的(de)《2025 物聯網與電信預(yu)測》，大多數移(yi)動網絡運營商更傾向于規避 NB-IoT，轉而尋找更具前景的(de)解決(jue)方案(an)。
在物聯網智庫此前發布的《出貨量再次大幅下滑，問(wen)世 10 年的 NB-IoT 故事還會繼續嗎？》一文中，詳細回顧了(le)十年以(yi)來 NB-IoT 歷程中的高(gao)光和落寞，本(ben)文將在此基礎上進一步分析，到底是那些原因導(dao)致了(le) NB-IoT 逐(zhu)漸失去優勢，以(yi)及這(zhe)將為物聯網產業(ye)未來的發展留下哪(na)些啟示？
技術本身存在局限性且受到替代技術的沖擊
NB-IoT 作為一種低(di)(di)功耗廣域網(wang)技(ji)術，雖(sui)然具備(bei)低(di)(di)功耗、廣覆蓋(gai)、低(di)(di)成本等優點，但在(zai)技(ji)術層(ceng)面仍然存在(zai)諸多局限性：
首先，數據速率低，無法支持復雜應用，NB-IoT 的設計初衷是滿足低數據速率的物聯網應用，典型的(de)吞吐量在 20–250 kbps 之間，僅適用(yong)于發送小(xiao)數據包的(de)應用(yong)，如智能水表、環(huan)境(jing)傳感器等(deng)，無法支持(chi)視頻監控、實時分析(xi)、高清視頻傳輸(shu)等(deng)高帶寬需求的(de)物(wu)聯(lian)網(wang)應用(yong)；
第二，時延高，不適用于低延遲應用，NB-IoT 采用半雙工(gong)通信，設備無法同(tong)時(shi)(shi)發送和接收數據，同(tong)時(shi)(shi)其(qi)傳(chuan)輸采用窄帶信道(dao)，導致(zhi)較高的(de)時(shi)(shi)延（通常在(zai)(zai) 1.6–10 秒之間(jian)），對于(yu)低(di)延遲要求高的(de)應用，無法滿足需求，LTE-M、5G mMTC等技術則在(zai)(zai)時(shi)(shi)延方面(mian)表現更優；
第三，NB-IoT 移動性支持差，其設計(ji)主要(yao)針對固定或低(di)移動性設備(bei)，不適用(yong)于移動場景；
第四，設備功耗在特定場景下仍然較高，盡管 NB-IoT 采(cai)用節能(neng)模(mo)式（PSM）和(he)周期性喚醒（eDRX） 以降低(di)功(gong)耗，使部(bu)分設備的(de)電(dian)池壽命可達(da) 10 年，但在需要頻繁通(tong)信的(de)設備、網(wang)絡覆蓋較差(cha)等場景下(xia)仍可能(neng)出現功(gong)耗較高的(de)問題。
所謂成也蕭何敗也蕭何，當初的技術設計可以助力簡化終端的復雜度、降低終端功耗，但也確實在一定程度上影響了 NB-IoT 大規模應用和市場競爭力。更雪上加霜的是，替代技術正在憑借各自的優勢搶占市場。
一邊，LoRa 和 Sigfox 采用免授權頻段，企業可以自(zi)主建(jian)設 LoRa 或 Sigfox 網絡，無需(xu)依(yi)賴移動(dong)運營(ying)商，具很強的靈(ling)活性。IoT Analytics 數據顯示，在不(bu)包括(kuo)中(zhong)(zhong)國的全球市場中(zhong)(zhong)，2023 年 LoRa 的連接(jie)數占 LPWAN連接(jie)總數的比例是 41%，NB-IoT 僅為 20%。
另一(yi)邊(bian)，LTE 和 5G 技術(shu)能提供更(geng)高(gao)(gao)的(de)(de)(de)(de)數據(ju)速率(lv)、更(geng)低的(de)(de)(de)(de)延遲和強大的(de)(de)(de)(de)互操作性(xing)，從而應對從實時分析到高(gao)(gao)帶寬(kuan)的(de)(de)(de)(de)各種物聯(lian)網應用場景。尤其值(zhi)得一(yi)提的(de)(de)(de)(de)是 LTE Cat 1bis，這是在 LTE Cat 1 基(ji)礎上進行改進的(de)(de)(de)(de)新(xin)一(yi)代物聯(lian)網通信技術(shu)標準，保持了(le)與(yu) Cat.1 相同(tong)的(de)(de)(de)(de)低功耗特(te)性(xing)，但在傳輸速率(lv)和帶寬(kuan)方(fang)面(mian)有所(suo)提升。市場研(yan)究(jiu)機構 Counterpoint 最新(xin)數據(ju)顯示，2024 年全球蜂窩物聯(lian)網模(mo)組出貨量增長 10%，其中 Cat.1 bis 增速高(gao)(gao)達 100%。
成本與商業模式存在挑戰
除(chu)了技術本(ben)(ben)身的局限性，成本(ben)(ben)和商(shang)業模(mo)式(shi)是 NB-IoT 導(dao)致發(fa)展速度(du)放緩的關鍵原因。
在實際部署和運營過程中，運營商發現推出 NB-IoT 的成本比預期的要高。NB-IoT 依賴蜂(feng)窩(wo)網絡(luo)，需要在現有(you) LTE 網絡(luo)上進行改(gai)造(zao)或新建專用基站(zhan)，部署 NB-IoT 需要軟(ruan)件(jian)升級（如(ru)核心網和基站(zhan)軟(ruan)件(jian)）、專用 NB-IoT 物理信道以(yi)及(ji)優化信號覆蓋（增加小區(qu)數量(liang)、調(diao)整功率），在尚(shang)未廣泛(fan)覆蓋 LTE 的地(di)區(qu)（如(ru)農(nong)村(cun)或偏遠(yuan)地(di)區(qu)），需要新增基站(zhan)或升級現有(you)站(zhan)點，導致(zhi)前期投資較大。
NB-IoT 部署的(de)主(zhu)要成本(ben)挑戰可以總結為下表：
和高昂的基礎設施成本形成對比的是較低的商業回報——NB-IoT 的數據傳輸需求極低，相比于傳統蜂窩業務，其帶來的運營收入有限，難以成為運營商的主要收入來源。
2020 年 3 月，日(ri)本運營商(shang) NTT DoCoMo 宣布(bu)關停 NB-IoT 服務，其官網(wang)發布(bu)公(gong)告(gao)表示(shi)：“鑒(jian)于目前的商(shang)業環境(jing)，我們決定停止提供這種通信系統，以集中管理(li)資(zi)源。”其中提到的“商(shang)業環境(jing)”一詞，似乎在暗示(shi) NB-IoT 商(shang)業運營存(cun)在的困(kun)境(jing)。
2024 年(nian) 11 月，美(mei)國(guo)知名運(yun)營商(shang) AT&T 宣布從年(nian)底開始(shi)將不(bu)再支持 NB-IoT，但(dan)沒有(you)給(gei)出(chu)具體原(yuan)因(yin)。可以(yi)想象，運(yun)營商(shang)在(zai)進行決(jue)策時必然面臨著一定(ding)的取舍——在(zai)不(bu)包(bao)括中(zhong)國(guo)的全球市場中(zhong)，2023 年(nian) LTE-M 連接數占比為(wei) 31%，LTE-M 由運(yun)營商(shang)來(lai)承(cheng)建，且和(he) NB-IoT 具有(you)明顯的替代關(guan)系，由于(yu)面臨網(wang)絡投資的決(jue)策和(he)商(shang)業模式壓(ya)力，未來(lai)那些同時部署了 LTE-M 和(he) NB-IoT 網(wang)絡的運(yun)營商(shang)們可能面臨著是否要繼續(xu)推動(dong)兩張網(wang)絡同時運(yun)營的決(jue)策，彼時可能會(hui)有(you)部分廠商(shang)做出(chu)停止(zhi) NB-IoT 的決(jue)定(ding)。
行業應用前景黯淡且生態不均衡
從(cong)行業應用來看，NB-IoT 一度有(you)過高光時刻。
2020 年 1 月底，全球 NB-IoT 連接數突破 1億；2020 年 10 月，全球連接突破 1.4 億，國內水表、燃氣表連接數均突破 2000 萬，小部分領域接近 1000 萬。2021 年底，中國信息通信研究院副院長胡堅波在江西國際移動物聯網博覽會上說，NB-IoT 已在水表、燃氣表、消防煙感和電動自行車防盜 4 個行業實現千萬級規模連接，智能井蓋、智能門鎖、追蹤定位和智慧路燈等十余個行業實現超過百萬級連接，未來還將更多地應用到工業互聯網、車(che)聯網(wang)、遠程(cheng)醫(yi)療等領域。
細數這些應用，水表、燃氣表等典型應用主要依靠政策推動，而其他場景（農業監測、智能停車）因分散性和低利潤難以形成規模效應。當然，疫情期間，智能門磁曾讓 NB-IoT 有了數千萬連接規模的“意外收獲”，但依然沒有實現更多領域的規模突破。
2024 年，NB-IoT 年出(chu)貨量(liang)(liang)進一(yi)步(bu)下(xia)滑(hua)——Counterpoint 數據顯(xian)示(shi)， NB-IoT 模(mo)組出(chu)貨量(liang)(liang)下(xia)滑(hua)34%。原(yuan)因可以分為兩(liang)部分：一(yi)是傳統水表(biao)、燃氣表(biao)的(de)智能化需求相對往年放緩；二是煙霧報警器(qi)市場逐步(bu)切換到同樣具有(you)低功耗特征、網絡(luo)覆蓋更好并且模(mo)組價(jia)差(cha)極致(zhi)縮小的(de) Cat.1 路(lu)線。2025 年，出(chu)貨量(liang)(liang)下(xia)降的(de)頹(tui)勢仍(reng)然在延(yan)續。
站在生態的角度，NB-IoT 在全球的部署十分不均衡。GSMA 統計(ji)數(shu)據顯示，截至 2024 年(nian) 9 月(yue)，全球(qiu)已(yi)開(kai)(kai)通(tong)的(de)(de) NB-IoT 網絡(luo)有(you) 137 張(zhang)(zhang)，開(kai)(kai)通(tong)的(de)(de) LTE-M 網絡(luo)有(you) 115 張(zhang)(zhang)，其(qi)中有(you)近一半的(de)(de)運(yun)營商同時開(kai)(kai)通(tong)了 NB-IoT 和 LTE-M。但從NB-IoT全球(qiu)連(lian)接數(shu)分(fen)布(bu)來看，截至2023年(nian)底，中國的(de)(de)NB-IoT連(lian)接數(shu)占全球(qiu)NB-IoT連(lian)接總(zong)數(shu)的(de)(de)比例達到了84%的(de)(de)份額(e)。也(ye)就是說，除了中國的(de)(de)三(san)家(jia)運(yun)營商開(kai)(kai)通(tong)的(de)(de) 3 張(zhang)(zhang) NB-IoT 網絡(luo)外(wai)，海外(wai)其(qi)他(ta) 130 多張(zhang)(zhang) NB-IoT 網絡(luo)只承載(zai)了全球(qiu) 16% 的(de)(de)連(lian)接，這使得難以形成全球(qiu)統一規模效應(ying)。
總結：未來出路與反思
NB-IoT 發展(zhan)的(de)(de)困(kun)境(jing)反映了(le)技(ji)術推(tui)廣中常見的(de)(de)“理想與現(xian)實脫(tuo)節”問題：早期過度宣傳導(dao)致(zhi)期望虛高，實際(ji)落地中又受制(zhi)于成本、生(sheng)態和(he)需求匹配度。對物聯(lian)網產(chan)業(ye)而言，單(dan)靠創新是(shi)不夠的(de)(de)，如果一(yi)項技(ji)術無法實現(xian)可擴展(zhan)性和(he)盈利能力，那么運營商將不可避免(mian)地轉向更(geng)靈活、更(geng)具彈性和(he)面向未來的(de)(de)替代(dai)方(fang)案(an)。
不過(guo)，即使存在很多挑戰，NB-IoT 在很多場(chang)景(jing)依然(ran)存在無可替代的(de)優勢。雖然(ran)“大紅大紫”的(de)目標可能會破滅(mie)，但它仍將作為物聯(lian)網(wang)領域的(de)重要力量，持續在某些垂直行業(ye)發光發熱。
參考資料：
Is NB-IoT losing its edge?,Rcrwireless
出貨量(liang)再(zai)次大幅(fu)下滑,問世10年的(de)NB-IoT故事還會繼續嗎？,物(wu)聯網智庫
細(xi)數八大優(you)勢！LTE Cat 1bis 如何(he)取代 NB-IoT/LTE-M 成為蜂(feng)窩物聯(lian)網王者？,物聯(lian)網智庫
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