中國農歷新年期間，歐洲芯片公司Nordic公布了其(qi)2021年第四季度及(ji)全(quan)年預(yu)期報(bao)(bao)告，其(qi)引(yin)以為傲的(de)主營低(di)功耗藍牙無線(xian)業(ye)務表現(xian)依(yi)舊搶眼(yan)。但更值(zhi)得關注(zhu)的(de)則是(shi)連續三(san)年出現(xian)在Nordic財報(bao)(bao)中的(de)“Cellular IoT”（CIoT）業(ye)務營收(shou)，驚人的(de)增長速(su)度已(yi)經使其(qi)成為Nordic未(wei)來營收(shou)的(de)重要增長點。
一家在短距離低功耗藍牙市場上長期占據40%以上份額的領軍企業，轉身入局長距蜂窩物聯網，你相信它能在短期內(nei)再創輝煌(huang)嗎？對于(yu)這個問題，3年前該公司的管理層用(yong)了“可觀”一(yi)詞(ci)模糊的表達了對于(yu)新業務的憧憬和期許。如(ru)今時過境(jing)遷再來回(hui)答(da)，似乎有了更清晰的答(da)案。
圖片來源：Nordic官(guan)網
中國農歷新年期間，歐洲芯片公司Nordic公布了其2021年第四季度及全年預期報告，其引以為傲的主營低功耗藍牙無線業務表現依舊搶眼，全年同比大漲60%，收入超過5億美元。但更值得關注的則是連續三年出現在Nordic財報中的“Cellular IoT”（CIoT）業務營收，從2019年到2021年完成了三級跳，由不足百萬美元到如今全年營收1700多萬美元（超1億人民幣），增長速度之快遠超同期明星企業，成為其未來營收的重要增長點。
更難能可貴的是，Nordic在CIoT業務上取得的這些成就，不僅面臨著NB-IoT和LTE-M成熟市場格局的壓力，同時還遭受著全球半導體供應關系緊張帶來的影響。如今，“老牌黑馬”Nordic不僅在低功耗藍牙領域繼續保持優勢，同時又在蜂窩物聯網領域打開了一扇門。如果從底層分析，有三點原因是支撐其CIoT業務成功的關鍵：低功耗基因、新的生態參與身份和成熟的服務體系。
刻在骨子里的低功耗基因
回顧(gu)Nordic的(de)產品發展(zhan)歷(li)程(cheng)，最(zui)早是以(yi)專用(yong)2.4GHz RF業(ye)(ye)務和(he)低功耗藍牙無線連接為主，這(zhe)兩項業(ye)(ye)務在(zai)(zai)(zai)2016年分別以(yi)0.82億美元(yuan)和(he)1.07億美元(yuan)的(de)營(ying)收助(zhu)其登上了市場第一(yi)(yi)供應(ying)商(shang)的(de)寶座。然而在(zai)(zai)(zai)同年，這(zhe)家在(zai)(zai)(zai)短距(ju)離(li)無線連接領域(yu)已(yi)經取得如此(ci)不俗成績的(de)企業(ye)(ye)，卻又把眼光(guang)聚焦在(zai)(zai)(zai)了長距(ju)離(li)蜂窩物(wu)聯(lian)網(wang)領域(yu)。從底層商(shang)業(ye)(ye)邏輯(ji)來看(kan)，一(yi)(yi)個外(wai)因和(he)一(yi)(yi)個內因是其抉擇的(de)關鍵。
從外因來看，2016年(nian)恰逢(feng)蜂(feng)窩(wo)(wo)物(wu)聯網的(de)起(qi)步之年(nian)——彼時(shi)(shi)3GPP剛(gang)(gang)剛(gang)(gang)正(zheng)式宣布在(zai)Release 13中推(tui)出NB-IoT和LTE-M兩項針對低功耗廣域網的(de)蜂(feng)窩(wo)(wo)物(wu)聯網技術；與此同(tong)時(shi)(shi)，全球范圍內正(zheng)面臨著2G/3G退網的(de)抉擇。如果(guo)以如今視角來看，事實也證明了一切，NB-IoT和LTE-M不僅將取代2G/3G，同(tong)時(shi)(shi)還被3GPP選(xuan)入5G標準，成為未來長(chang)期支(zhi)撐5G mMTC演進的(de)主要(yao)技術。
從內因來看，進軍蜂窩物聯網對于Nordic自身而言將會在產品層面成為重要的補充，從而形成覆蓋“短距+長距”的(de)物(wu)聯(lian)網產(chan)品矩陣，更大程度上提升其支持客戶實現萬物(wu)互聯(lian)的(de)能力。
不過抉擇固然重要，但并非營收成功的關鍵，對于Nordic而言，天生的兩大殺手锏才是促成其CIoT業務落地的關鍵。首先，“低功耗”是Nordic進軍蜂窩物聯網首當其沖需要解決的問題。
我們知道，無論是NB-IoT還是LTE-M，都是基于大量物聯網應用對(dui)“低功(gong)耗”的強需(xu)求而誕(dan)生的，比如(ru)水(shui)/氣表、煙感、追蹤等應(ying)用場景下，通(tong)常需(xu)要終端設備(bei)數年甚至數十(shi)年不更換電(dian)池。而對(dui)于Nordic，“低功(gong)耗”正是(shi)刻在(zai)骨(gu)子里的基因。
Nordic以低功耗藍牙為“圓心”，業務廣泛涉及智能可穿戴、共享單車、電子3C、智慧醫療、智慧工業(ye)等，而這些領(ling)域(yu)的(de)成(cheng)功實踐也讓Nordic看(kan)到了(le)其進(jin)入(ru)蜂窩物聯(lian)(lian)網(wang)市場后業(ye)務上的(de)高度(du)重合，以便將藍牙領(ling)域(yu)的(de)低(di)功耗優勢“復制”到蜂窩物聯(lian)(lian)網(wang)領(ling)域(yu)。
同時，對于Nordic的客戶而言，基于Nordic的低功耗藍牙產品和低功耗蜂窩產品同屬一樣的開發環境，這意味著客戶只要熟悉低功耗藍牙產品的開發，就能很快復制到蜂窩物聯網業務的部署當中，極大提升開發速度和應用研發周期。比如在(zai)(zai)共享(xiang)單車領域，包括滴滴、哈(ha)啰(luo)以及摩(mo)拜在(zai)(zai)內的國內頭部企業都是基于此與Nordic保持(chi)著(zhu)長(chang)期的合作關(guan)系(xi)。
其次是產品的“集成度”，集成度越高，代表著產品越能以更小的體積釋放更高的性能，這種趨勢正在從消費電子領域向物聯網領域延伸。近年來物聯網領域出現了“模組芯(xin)片化、芯(xin)片場景(jing)化”的趨勢(shi)，實際(ji)上就是隨著(zhu)場景(jing)規模不斷擴大，在倒逼物聯網技(ji)術持續演(yan)進(jin)。
Nordic nRF 9160 應(ying)用電(dian)路
Nordic nRF 9160器件可以看作是Nordic對“低功耗和高集成度”理解的一個集中體現，通過SiP封裝技術，目前它依舊保持著迄今為止蜂窩物聯網模組行業中極小的外形尺寸。
Nordic nRF 9160 SiP
具體(ti)來看，nRF 9160整體(ti)封裝尺寸(cun)為(wei)10x16x1mm大小，僅有市場(chang)主流模組的(de)(de)三分之一(yi)，但盡管如(ru)此，相比市場(chang)上主流的(de)(de)模組還需(xu)要在外圍額(e)外增加MCU、GPS等器件，nRF9160以更(geng)小的(de)(de)“身(shen)軀”，將(jiang)CPU、射頻前端(duan)、GPS、Flash內存、電源(yuan)管理等一(yi)系列必要器件集成在內。運用芯片級工(gong)藝和(he)(he)低功(gong)耗(hao)積累，nRF 9160不僅有著比競品更(geng)低的(de)(de)功(gong)耗(hao)表(biao)現，還能降低終端(duan)產品的(de)(de)加工(gong)復雜(za)度(du)，保證終端(duan)產品的(de)(de)質量(liang)和(he)(he)穩定(ding)性。
產業生態的“重構者”
從(cong)生態角(jiao)度來看，Nordic nRF 9160 SiP的(de)(de)推出同(tong)樣有著(zhu)更深(shen)遠的(de)(de)意義，在低功耗廣域網(wang)生態中(zhong)，該產品(pin)標(biao)志著(zhu)Nordic將以“重(zhong)構者”的(de)(de)身(shen)份(fen)重(zhong)度參與到產業(ye)發展當中(zhong)。
在蜂窩物聯網(wang)供(gong)應鏈體系當中，芯(xin)(xin)片(pian)供(gong)應商和模組(zu)供(gong)應商是不可或缺的(de)重要參與者，上游芯(xin)(xin)片(pian)廠商負責芯(xin)(xin)片(pian)層(ceng)面的(de)設計，下(xia)游模組(zu)廠商則通過將(jiang)調制(zhi)解(jie)調器、射(she)頻(pin)芯(xin)(xin)片(pian)、存(cun)儲芯(xin)(xin)片(pian)、電容電阻等各類器件(jian)集成到模組(zu)，提供(gong)標準接(jie)口，最終為末端物聯網(wang)終端企業提供(gong)便捷的(de)物聯網(wang)連接(jie)能力。
而Nordic卻與之不同，Nordic既是芯片半導體廠商，也負責將芯片加工成為物聯網通信模組。比上，Nordic不同于其他芯片企業，可以更加深入到每個垂直行業客戶群體當中，實現更符合其需求的產品研發；比下，Nordic對于其他模組廠商而言，又擁有“與生俱來”完整的底層自研技術支持。
上述曾提到近(jin)年物聯網領域中出現(xian)的(de)“芯(xin)片場景化(hua)”趨勢，其主要就是由芯(xin)片企業所(suo)發起，充分考慮(lv)特(te)定行(xing)業個性化(hua)應用需求(qiu)，進(jin)而(er)推(tui)進(jin)整個產(chan)品解決方案(an)在成本、性能等方面(mian)的(de)提升，加速垂直(zhi)行(xing)業的(de)規模化(hua)應用。Nordic正是該趨勢的(de)主要參與者之一。
基于Nordic在芯片上的開發能力，以(yi)及(ji)對于行(xing)業(ye)深度理解和多樣化(hua)服務，它向上既整合了(le)上游(you)通信、計(ji)算、電源等(deng)能力，配(pei)合行(xing)業(ye)軟件和AI應用支撐，向下又滿足了(le)下游(you)垂直行(xing)業(ye)的個性化(hua)需求。
在現有的(de)產業(ye)供(gong)應鏈中(zhong)，Nordic將有望(wang)打破現有的(de)生態模式，以“黑馬”之(zhi)姿更(geng)好的(de)發揮“承(cheng)上啟下”的(de)銜接(jie)作(zuo)用，除了技(ji)術、產品之(zhi)外，Nordic可以為物聯網合作(zuo)伙伴提供(gong)整體解決(jue)方案、技(ji)術服(fu)務(wu)等綜合的(de)服(fu)務(wu)能(neng)力，而(er)這一點在財報(bao)中(zhong)也有體現。
一站式的服務體系
集成專用應用處理器和多模NB-IoT、LTE-M調制解調器的低功耗nRF 9160 SiP器件并不是Nordic的CIoT業務營收急速增長的唯一原因，基于過往積累的龐大的低功耗藍牙客戶群體，Nordic早已形成了圍繞產品而打造“一攬子”的服務體系，而隨著Nordic以“重構者”的身份進軍蜂窩物聯網，這一優勢將會更加明顯。
Nordic nRF 9160 DK
圍繞nRF 9160 SiP，Nordic也推出了一系列便于客戶開發的軟硬件，包括nRF connect SDK、nRF 9160 DK 、Nordic Thingy:91等…其中nRF connect SDK是用(yong)于(yu)nRF 9160 DK的(de)軟件(jian)(jian)開發套(tao)件(jian)(jian)，擁(yong)有(you)包括CoAP、MQTT、LWM2M等多種(zhong)應用(yong)層協議，涵蓋(gai)多種(zhong)應用(yong)實例；Nordic Thingy:91是適用(yong)于(yu)蜂窩物聯網的(de)電池供電原型構建平(ping)臺，有(you)助于(yu)快速(su)開發任何CIoT概念產品。
Nordic Thingy:91
美國一家名為Crosby Technologies的(de)(de)(de)(de)公司，在其ShipSafe資產跟蹤(zong)器中使用了Nordic的(de)(de)(de)(de)nRF9160 SiP產品(pin)，除了低(di)功耗(hao)和高集成度優勢(shi)外，負責ShipSafe軟件和平臺(tai)開發的(de)(de)(de)(de)M2MD Technologies 公司首席技術官兼總裁Chuck Link也稱贊了Nordic所提供豐(feng)富的(de)(de)(de)(de)SDK能力，是幫(bang)助其快(kuai)速且順利完(wan)成交付(fu)的(de)(de)(de)(de)關鍵。
除了軟硬件上支持外，Nordic還在全球認證方面為其客戶提供了巨大的支持，目前nRF 9160 SiP已經獲得了全球性的GCF、PTCRB認證、全球主流移動運營商認證、全球主要國家監管認證以及安全認證。而就在不久前，Nordic幫助客戶全球化運營又邁出了重要一步，通過與歐洲通信設備巨頭諾基亞達成關于“簡化物聯網標準必要專利許可”的合作，對于從事物聯網業務尤其是外向型經營海外蜂窩物聯網業務的企業大為利好。
在(zai)過(guo)去幾(ji)年(nian)當中，諾基(ji)亞(ya)已(yi)經定義了幾(ji)乎所有(you)蜂(feng)窩設備以及NB-IoT和LTE-M技術(shu)(shu)中使(shi)(shi)用(yong)的(de)許(xu)多(duo)基(ji)本發(fa)明，這(zhe)意味著任(ren)何(he)連接到(dao)任(ren)何(he)蜂(feng)窩網絡的(de)設備都(dou)會(hui)自動使(shi)(shi)用(yong)諾基(ji)亞(ya)的(de)知(zhi)識產權。而基(ji)于與諾基(ji)亞(ya)的(de)合作，Nordic可(ke)以為購買其物(wu)(wu)聯(lian)網硬(ying)件的(de)客(ke)戶(hu)提(ti)供獲得諾基(ji)亞(ya)蜂(feng)窩物(wu)(wu)聯(lian)網技術(shu)(shu)許(xu)可(ke)的(de)機會(hui)，實(shi)現更(geng)加(jia)簡化、更(geng)友好(hao)、更(geng)加(jia)高效(xiao)的(de)物(wu)(wu)聯(lian)網領域的(de)標準(zhun)必(bi)要專(zhuan)利(li)許(xu)可(ke)流程，節省(sheng)客(ke)戶(hu)授權時(shi)間(jian)，降低必(bi)要成本支出，加(jia)速產品開發(fa)。
除此之外，Nordic還提供在線論壇Nordic DevZone和北上深的本地化人工服務團隊，這些保證了Nordic對于客戶所能提供的7x24小時服務。
總而言之，不論是Nordic與美國智能醫療初創公司NousLogic合作，將產品用于醫療和公共衛生領域，還是與挪威公司Meshtech合作，將產品用于易腐物品跟蹤和環境檢測中，亦或者是在與其他諸如共享單車、智慧建筑、智慧農業、智慧能源、零售(shou)等領域伙伴的(de)合(he)作中，Nordic都(dou)不是(shi)僅憑產品在“孤(gu)鳴”，而是(shi)通過“一(yi)攬(lan)子”的(de)服(fu)務快速打(da)開市場(chang)。
值得注意的是，Nordic與Electromaker合作發起的基于蜂窩物聯網的智能家居/智慧城市應(ying)用競(jing)(jing)賽正在(zai)歐(ou)洲火熱進(jin)行(xing)，而在(zai)未來，該類(lei)競(jing)(jing)賽也將有望進(jin)入(ru)中(zhong)國市場，為國內的物聯網企(qi)業(ye)尤其是出海企(qi)業(ye)搭建跳(tiao)板。
