據TechCrunch報道，Vay是一家試圖通過追求遠程驅動的方式使自動駕駛汽車服務更快地進入市場的公司，它已經籌集了9500萬美元的B輪融資，以幫助它在2022年的某個時候在德國漢堡推出其第一個商業服務。這家(jia)初創公(gong)司計劃提供一種交通服務，用戶可以(yi)訂購一輛被送到(dao)他(ta)們家(jia)門(men)口的(de)汽車(che)(che)，自己把(ba)車(che)(che)開到(dao)目的(de)地(di)，然后直接下車(che)(che)，把(ba)停車(che)(che)的(de)工作(zuo)留給(gei)遠程操(cao)作(zuo)員。
新投資者Kinnevik、Coatue和Eurazeo與現有投資者Atomico、La Famiglia和Creandum一起參與了本輪投資。其他參與者包括Project A、Visionaries Club和Signals，以及前Alphabet CFO Patrick Pichette和Spotify董事會成員Cristina Stenbeck。據該公司稱，這些資金還將用于增加三倍的人員，特別是工程部門的人員，因為Vay正在擴大其遠程駕駛和無人駕駛技術的規模，并(bing)計劃在歐洲和美(mei)國的更多城市推出其服務。
這家位于柏林(lin)的初創(chuang)公(gong)司(si)(si)在過去兩年(nian)中一直在研(yan)究其遠(yuan)程駕駛技(ji)術(shu)，允(yun)許(xu)遠(yuan)程操作員(yuan)（目前是位于德(de)國的Vay公(gong)司(si)(si)員(yuan)工）駕駛車輛為客戶提供(gong)服務。如果按(an)計(ji)劃(hua)進(jin)行，Vay公(gong)司(si)(si)可能是歐(ou)洲最早提供(gong) “無人駕駛 ”商業(ye)服務的公(gong)司(si)(si)之一，但它并非(fei)沒有(you)面(mian)臨激烈的競爭。
預計明年(nian)(nian)上市的(de)英特爾公(gong)司Mobileye最近宣(xuan)布與租(zu)車巨頭Sixt SE合作(zuo)(zuo)，與以(yi)色列交通技術公(gong)司Moovit在慕尼黑推出機器人出租(zu)車服(fu)務(wu)。雖然Mobileye的(de)服(fu)務(wu)一開始不(bu)會是商業性(xing)的(de)，但計劃(hua)在整個十年(nian)(nian)內將其推廣到德國(guo)(guo)和其他歐洲(zhou)國(guo)(guo)家。德國(guo)(guo)正(zheng)迅速成為歐洲(zhou)自(zi)動駕(jia)駛(shi)業務(wu)的(de)啟動地，因為該國(guo)(guo)在5月通過了立法，允許無(wu)人駕(jia)駛(shi)汽車在2022年(nian)(nian)之(zhi)前在公(gong)共道路(lu)上行(xing)駛(shi)，而(er)無(wu)需(xu)人類安(an)全操作(zuo)(zuo)員。。
Vay公司(si)(si)的(de)(de)服(fu)務最初將(jiang)以遠(yuan)程(cheng)驅動的(de)(de)方(fang)式推(tui)(tui)出，逐步引入自(zi)主功能，該公司(si)(si)表示(shi)，這(zhe)種方(fang)法將(jiang)比其他(ta)行業(ye)戰略更(geng)快地創造實際(ji)收入，同時確(que)保(bao)高水平的(de)(de)安(an)全(quan)。雖然其他(ta)大多數自(zi)動駕駛公司(si)(si)的(de)(de)目標是(shi)從一開(kai)始就推(tui)(tui)出完(wan)全(quan)自(zi)主的(de)(de)商業(ye)服(fu)務，但Vay的(de)(de)策(ce)略在(zai)機器(qi)人(ren)人(ren)行道交付領域已經相當普遍，Serve Robotics、Coco和Tortoise等公司(si)(si)正在(zai)利用遠(yuan)程(cheng)操(cao)作來(lai)(lai)建立伙伴關系，并(bing)更(geng)快地進入市場，而不是(shi)等待(dai)完(wan)全(quan)自(zi)主的(de)(de)技術和有利的(de)(de)法規來(lai)(lai)解決。
“我(wo)(wo)們(men)認為這是最務實(shi)的(de)(de)(de)解決方案，因為我(wo)(wo)們(men)能(neng)夠(gou)在幾(ji)個月內將(jiang)自動駕(jia)駛(shi)(shi)體驗交(jiao)到客戶手中(zhong)，使我(wo)(wo)們(men)能(neng)夠(gou)積累非常有價值的(de)(de)(de)數據，這些數據將(jiang)被用于建(jian)立(li)市(shi)場上最明智和安全的(de)(de)(de)自動駕(jia)駛(shi)(shi)服務，”Vay的(de)(de)(de)發言人告訴TechCrunch。“只要我(wo)(wo)們(men)最初的(de)(de)(de)車隊(dui)在公共街道上行駛(shi)(shi)，我(wo)(wo)們(men)就能(neng)開始(shi)自動駕(jia)駛(shi)(shi)我(wo)(wo)們(men)的(de)(de)(de)移動堆棧的(de)(de)(de)一部分(fen)。”
遠(yuan)程(cheng)操(cao)作(zuo)的(de)(de)(de)系統(tong)往(wang)往(wang)會遇到手機(ji)(ji)延(yan)遲(chi)(chi)的(de)(de)(de)問(wen)題，這可(ke)能會導(dao)致司(si)機(ji)(ji)反應時間的(de)(de)(de)延(yan)遲(chi)(chi)。Vay表(biao)示，它使用(yong)的(de)(de)(de)技術可(ke)以最大限(xian)度地減少(shao)延(yan)遲(chi)(chi)事件的(de)(de)(de)發(fa)生，但(dan)一旦發(fa)生延(yan)遲(chi)(chi)，汽車將有(you)足(zu)夠的(de)(de)(de)自(zi)主(zhu)權，可(ke)以自(zi)行停車。該公司(si)說，其他(ta)自(zi)主(zhu)功能正在根(gen)據(ju)遠(yuan)程(cheng)駕駛數據(ju)進行訓(xun)練，將以循(xun)序漸進的(de)(de)(de)方式推出(chu)。
“例(li)如，我們可以從解決較簡單的功能開(kai)始，如在(zai)高速公(gong)路上自主直行，”該公(gong)司發言人(ren)說。“而更(geng)復雜(za)的駕駛任務(wu)，如十字路口、高速公(gong)路的匝道出(chu)口和其他復雜(za)的操縱，仍將(jiang)由遠程駕駛人(ren)員完成。”
Vay公司拒絕透露其在漢堡的初始車(che)隊(dui)規模，但確實表示，這將(jiang)是一(yi)個(ge)小型車(che)隊(dui)，只對有限的客(ke)戶(hu)(hu)群開放。隨著(zhu)時間(jian)的推移，該公司計劃依次擴(kuo)大其“地理圍(wei)欄”操(cao)作設計領(ling)域，為其車(che)隊(dui)增加更多的車(che)輛，并(bing)向更多客(ke)戶(hu)(hu)提供服務。
Vay發言(yan)人(ren)說：“我們的(de)(de)愿景是(shi)像流行的(de)(de)叫車服務(wu)一(yi)樣出(chu)現在公(gong)共(gong)街道上，并且可(ke)以使用，這就是(shi)我們已經與(yu)漢(han)堡市以及歐(ou)洲和美國(guo)的(de)(de)其他城市進行了非常密(mi)切的(de)(de)合作(zuo)的(de)(de)原因，以確保實現公(gong)共(gong)交通整合和認可(ke)的(de)(de)最佳路徑。”
一旦該(gai)服務(wu)啟(qi)動(dong)，客戶(hu)將能夠(gou)通過Vay應(ying)用程序預訂VayCar，這將導致品牌電動(dong)起亞e-Niros的(de)到來。該(gai)公(gong)司(si)表示(shi)，在(zai)未來幾(ji)年向新(xin)城市擴張之(zhi)前，Vay計劃與汽車行(xing)業的(de)其他(ta)公(gong)司(si)建立(li)伙伴關系。
Vay仍(reng)然需要獲得監(jian)管(guan)部門(men)的(de)批準才能推(tui)出其(qi)服務，這可能是該公司拒絕提供明年(nian)更具體的(de)服務推(tui)出日期的(de)原因。該發言人說，該公司仍(reng)處于(yu)與一(yi)個技(ji)術認證(zheng)機構的(de)最后測試和(he)驗證(zheng)階段，這是監(jian)管(guan)部門(men)批準其(qi)車隊上路的(de)基礎。
Vay公司(si)的車輛將主要依靠攝像頭(tou)，使遠程(cheng)駕駛者能(neng)夠360度觀察環境，但(dan)這些車也將有超聲波和(he)雷達(da)傳感器(qi)，用(yong)于(yu)輔助安全(quan)功能(neng)，如緊急(ji)制動系(xi)統。遠程(cheng)駕駛者將可以(yi)(yi)使用(yong)“增強(qiang)技能(neng)”，這意味著其他道路使用(yong)者，如行人(ren)或騎自行車的人(ren)，將在視頻流中突出顯示，以(yi)(yi)提(ti)高司(si)機(ji)的安全(quan)性(xing)。
Vay不使用昂貴(gui)的激光(guang)雷(lei)達傳感器，它說這使它能夠“將(jiang)成(cheng)本(ben)降至(zhi)數(shu)千，而不是Level 4自動(dong)駕駛公(gong)司的數(shu)萬甚至(zhi)數(shu)十萬”，并使其成(cheng)為(wei)一個(ge)高度可擴(kuo)展的解決方案。
TechCrunch認為，很難(nan)說這方面的(de)單位經濟效益是否能夠實現。如果沒(mei)有激光雷達傳(chuan)感器，Vay甚至(zhi)能夠實現Level 4自動駕(jia)(jia)駛(shi)，這是值得商榷的(de)，SAE將其描述為一個能夠自我(wo)駕(jia)(jia)駛(shi)的(de)系(xi)統，不需要人類跳入。而且，通過使用遠程駕(jia)(jia)駛(shi)，每個人一次只能駕(jia)(jia)駛(shi)一輛車，目前還不清楚Vay是如何(he)降低支(zhi)付人類駕(jia)(jia)駛(shi)的(de)成本的(de)。
Vay公(gong)司(si)的一(yi)位發言人說，遠程司(si)機只(zhi)在一(yi)次旅行(xing)中出現約33%的時間，以把車(che)送到客(ke)戶(hu)(hu)那里需要(yao)5分鐘，客(ke)戶(hu)(hu)自(zi)己開車(che)需要(yao)20分鐘，再(zai)花5分鐘把車(che)遠程停放或送到下一(yi)個客(ke)戶(hu)(hu)那里為例。
該發言人說：“因此(ci)，我們可(ke)以使這一服務(wu)比叫車服務(wu)實惠得多，因為在叫車服務(wu)中，司機(ji)在乘車前(qian)、乘車中和乘車后都(dou)被束縛在車上。”
Vay公(gong)司沒(mei)有(you)及時回應進一(yi)步的(de)澄清(qing)要求(qiu)，特別是考慮到遠程司機和車(che)輛之間的(de)1:1關系，這如何使服務更便宜。
Vay還(huan)表示，其服(fu)務將(jiang)“只需花(hua)費現有叫車(che)服(fu)務的一(yi)小部分”。鑒于上述例子，Vay甚至估計其服(fu)務可以比(bi)叫車(che)服(fu)務的價格低50%，隨著該(gai)公(gong)司達到與城(cheng)市汽車(che)所(suo)有權成本的競爭力，這個數字只會進一(yi)步降低。
