RedCap在“降本、小尺寸、低功耗”的呼聲中逐漸成為后5G時代的寵兒，隨著相關技術的成熟，RedCap如何進一步商用成為行業關注的焦點。RedCap的發展，離不開運營商、芯片廠商、終端廠商、模組廠商等產業關鍵節點的通力合作。那RedCap離正式商用還有多遠?今天，我們就從產品技術能力、終端市場應用、通信發展變革來共同探討RedCap規模化商用進程。
RedCap發展周期將有多長?
蜂窩通信技術從1G時代發展到5G時代，我們對通信的認知也在這個技術演進的過程中不斷豐富。1990年，2G GSM第一期規范正式確定，系統試運行。1993年，GSM的網絡真正開始覆蓋泛歐及澳大利亞等地區。2023年，2G網絡的成熟商用已經過了30年，至今依然在全球很多地區的物聯網領域扮演著非常重要的角色。但所有的技術都有自身的生命周期，隨著4G、5G的網絡發展，全球越來越多的運營商制定了2G退網規劃。參考過往通信技術的生命周期，下一個30年，5G RedCap將是一個新周期。
為了能更高效地利用頻譜資源，新一代通信技術成熟應用后，前幾代通信技術會陸續退出時代的舞臺。未來，包括Cat.1在內的4G也會面臨“退網潮”，為了更長遠的發展，輕量化的5G RedCap可以覆蓋原本由LTE Cat.1、LTE Cat.4所支持的需求。在成本上，據IMT-2020(5G)推進組介紹， RedCap模組的成本預計會比eMBB低5倍，前者規模商用后的價格與LTE Cat.4相當。所以RedCap要成功替代Cat.1、Cat.4的道路需要歸結于兩項重要的市場需求：一是5G降本帶來的規模化應用場景，二是4G終端的迭代遷移。當然這些都需要有一個大前提，那就是運營商對于5G RedCap的建設和完善。
目前，國內和海外運營商對于RedCap網絡迭代已經有了明確的規劃，2023年大量的試點會在國內各省市先行落地。在國內，中國移動、中國聯通以及中國電信通過現網功能驗證、端到端業務試點、白皮書撰寫等方式推動RedCap商用進程。廣和通與各大運營商在RedCap上均有緊密合作，參加中國聯通發起的5G RedCap產業倡議與白皮書制定，參與中國移動RedCap相關工作組與產業聯盟。未來，RedCap在國內將在工業互聯領域率先起量。
面對廣闊的全球物聯網市場，RedCap融合FWA已成為規模化商用的契機。以北美運營商為例，目前正處于4G FWA切換至5G FWA的時間窗口，RedCap的應用將加速這一趨勢的發展。適用于家庭、辦公聯網的(de)FWA較工業互(hu)聯終端速率需(xu)求更(geng)低(di);另一方面，RedCap同(tong)時具(ju)備5G特性，較4G LTE性能(neng)更(geng)強。基于RedCap的(de)FWA能(neng)以(yi)更(geng)低(di)成本使得(de)區域內采用傳統(tong)有線或Wi-Fi等設(she)備實現無(wu)線寬(kuan)帶連接。
RedCap技術發展還有多遠?
RedCap作為輕量化5G技(ji)術(shu)(shu)，對(dui)終(zhong)(zhong)端設備的(de)(de)技(ji)術(shu)(shu)應用可(ke)(ke)以歸結(jie)為“變(bian)與不(bu)(bu)變(bian)”。“變(bian)”的(de)(de)是行業對(dui)5G應用的(de)(de)需求越(yue)(yue)來越(yue)(yue)關(guan)注“降本”，RedCap對(dui)帶寬、天線數量、基(ji)帶&射頻的(de)(de)簡化都(dou)意(yi)味著能(neng)夠以更低的(de)(de)成本享受5G網(wang)絡(luo)帶來的(de)(de)便利。同時，RedCap能(neng)幫助大部(bu)分中低速物聯網(wang)終(zhong)(zhong)端順利迭代至5G。“不(bu)(bu)變(bian)”的(de)(de)是，RedCap對(dui)5G特性的(de)(de)完美繼承，包括低時延、高可(ke)(ke)靠性、5G網(wang)絡(luo)切(qie)片、5G LAN等。
從技術導入產品上看，LTE Cat.4的帶寬為20 MHz，RedCap不僅能在功能上替代LTE Cat.4，而且還發揮了許多5G新特性。在Rel-18標準凍結之后，RedCap的帶寬可降至5 MHz，將替代LTE Cat.1。但這一替代仍需技術沉淀的時間，需要在帶寬、天線數量以及射頻設計上進行相關突破。這同時也需要產業鏈上下游的技術協作。
RedCap規模化商用還有多久?
“RedCap有(you)多好?用(yong)(yong)了才(cai)知道(dao)”。通過對(dui)RedCap技(ji)術特性、終端(duan)(duan)需(xu)求的(de)深入研究，廣(guang)和通關注RedCap在FWA、智(zhi)能電(dian)網(wang)(wang)、智(zhi)慧安防、可(ke)穿戴XR等行業的(de)應用(yong)(yong)。針(zhen)對(dui)以(yi)上(shang)(shang)領域的(de)終端(duan)(duan)應用(yong)(yong)需(xu)求，廣(guang)和通已(yi)推出(chu)了相應解決方(fang)(fang)案(an)，如基(ji)于(yu)RedCap模組FG131&FG132的(de)FWA解決方(fang)(fang)案(an)，同時不斷(duan)探索符合智(zhi)能電(dian)網(wang)(wang)對(dui)毫秒級時延需(xu)求的(de)電(dian)力解決方(fang)(fang)案(an)以(yi)及適配高(gao)清視頻上(shang)(shang)行傳輸速(su)率的(de)IPC、無(wu)人(ren)巡檢方(fang)(fang)案(an)。廣(guang)和通RedCap產品(pin)解決方(fang)(fang)案(an)幫助(zhu)客(ke)戶終端(duan)(duan)實現(xian)更高(gao)集成(cheng)度與(yu)更低功耗，節省開發成(cheng)本。
以廣和通為代表的模組廠商關注端側需求與模組應用的連接，針對性地推出適用于RedCap應用終端的整體解決方案，推動5G物聯網規模化。除了以上場景外，未來RedCap還可應用于車載終端、工業傳感器、醫療監控設備等。雖然目前RedCap仍不足成熟，但2023年是RedCap元年，2025年將得到更大規模的商用。
